“嵌入性”(embeddedness)理论是
经济社会学中的一个核心理论。由
卡尔·波兰尼在
《大转型》中提出。指经济不能独立与政治、经济和社会关系等自主存在，即经济“嵌入”于社会关系中。
现代经济学认为，经济是一个由市场组成的体系，市场就像一只“看不见的手”，对经济关系起到调控作用。在
工业革命后，
自由市场兴起，经济活动仅由市场价格决定，经济仅受市场力量影响，与社会无关。然而，这种在经济学中普遍存在的假设有一定的缺陷。在真实生活中的经济活动不可避免地会受到社会关系的影响。波兰尼提出“嵌入性”的概念，说明经济并不如同经济学假设般脱离于社会自主存在，而是“从属”、“嵌入”于社会中的。
根据嵌入性理论，自发调节的市场是不可能存在的。一方面，经济学认为
虚拟商品会按照真实商品的方式来运行，但实际这实际上是以国家的存在为前提的。在整个经济的运行过程中，国家都发挥着至关重要的调控、保护作用。另一方面，经济行为不仅由利润最大化的逻辑驱动，还受到社会责任、共同体道德和文化规范的约束。
波兰尼提出：在工业革命之前的非
市场经济中，市场
交换机制尚未占据统治地位，经济生活以互惠或再分配的方式为主，是嵌入在社会和
文化结构之中的；而在工业革命之后的市场经济中，经济活动仅由
市场价格来决定，人们在这种市场上按照金钱
收益最大化的方式行事，此时的
经济体制是“脱嵌”(disembed)的，即不再受社会和文化结构的影响。而这种脱嵌的经济体制最终导致了经济崩溃。
“嵌入性”概念的提出对后来的
经济社会学研究产生了深远影响，学者们逐渐认识到要理解市场问题、克服传统
经济学理论的约束就必须深入研究人和组织所处的社会关系。