凡中药名前冠于“川”字的，多指以四川为主产，包括云南、贵州等地所产之部分药物。因为四川有得天独厚的地理环境优势，历史上所产之药物，正如四十年前一位药界知名人士所述：“三千有种，八百无苗，天空飞的，地上跑的，水中游的，泥石里埋的，何处不产药？”品种多、数量大、质量好，疗效也很高，故在药名前冠以“川”字，以示区别。

全国中药资源普查获悉，仅四川全省产各种植物、动物、矿物、菌藻等类药材达4103种，占《中药大辞典》收载的5760种的72%。其中动物药102种、植物药3963种，矿物药38种，总产藏量约在100亿吨以上。主要的有川黄连、川贝母、川乌、川白芷、川芎、川牛膝、麝香等等，已成为中国第一大“天然药库”。全省正在按照1988年《中药普查与区划》，采取必要的措施，进一步开发利用，争取“川药”在国际国内市场上独占鳌头。

四川气候复杂，地形复杂，又未受过第四纪大陆冰川的侵袭，生态环境和气候多样，使药材资源极为丰富，并呈明显的区域性和地带性分布。如高山的冬虫夏草、川贝母、麝香等；岷江流域的干姜、郁金等。其它如江油的附子，绵阳的麦冬，灌县的川芎，石柱的黄连，遂宁的白芷，中江的白芍、丹参，汉源的花椒，天全的川牛膝等不仅分布有明显的地域性，而且这些药材在国内外久负盛名。

川乌、川牛膝、川大黄、银杏、干姜、金钱草、川厚朴、佛手、川木香、天麻、石菖蒲、川白芍、丹参、莪术、羌活、川贝母、甘松、五倍子、川黄柏、川独活、通草、川麦冬、羌活鱼、川白芷、川木通、川泽泻、乌梅、川花椒、麝香、川芎、川陈皮、巴豆、川郁金、百及、川楝子、半夏、附子、青蒿、川枳壳、杜仲 、桃仁、川续断、姜黄、党参、使君子、黄连、银耳、补骨脂、蜀漆、冬虫夏草、石斛。