州（拼音：zhōu）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像水中有小块陆地，本义是水中的一块块陆地，这个意思后来写作“洲”。“州”又用作中国古代的地理区域划分单位，后来演变成一种民族自治行政区划。

象形字。其甲骨文（图1）自上而下的三条曲线是“川”字，表示河流；中间的小圆圈，表示水中有块陆地。所以，“州”的本义是指水中的陆地。《诗经·周南·关雎》中有“关关雎鸠，在河之洲”的句子，这“洲”本来应该是写作“州”的，“在河之州”就是指在河中的一块小陆地上。金文（图2）的“州”基本上与甲骨文相同。小篆（图6）就复杂了。三支水流都加上了小陆地。而隶书（图7）、楷书为了书写方便，把三块小陆地变成了三个点，写成“州”。

从甲骨文、金文及小篆的字形看，“州”应属于汉字造字法中象形造字法的衬托象形一类，其字形义当为四周被水环绕的小块陆地，这种小块陆地多为水冲淤而成。根据许慎的说法，上古时代，人类曾遭遇洪水，靠据守水中高地得以生存。后来，大禹制服洪水，分天下为九州。具体何谓“九州”，各家说法不一（《尚书·禹贡》中记录的九州有冀、衮、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍）。古代所谓的“九州”大概就是按照大江大河来进行划分的，这种分化后来就演变成了行政区划。当“州”有了第二个意义时，人们为了对二者加以区分，就在“州”上加上三点水，造出一个新的形声字“洲”，专指水中的陆地；“州”的意义也固定下来，只指行政区划的单位。这种行政区划的名称还保留在许多地名里，如杭州，苏州。现代的少数民族聚集区也称之为“州”，也是来自“州”是一种行政区划单位这种情况，例如大理白族自治州、甘孜藏族自治州，等等。

【卷十一】【川部】职流切（zhōu）

水中可居曰州，周遶其旁，从重川①。昔尧遭洪水，民居水中高土，或曰九州。《诗》②曰：“在河之州。”一曰州，畴也。各畴其土而生之。

𠃕，古文州。

【注释】徐铉注：今别作洲，非是。①从重川：于鬯《职墨》：“从重川，对未见水中可居之义。故上下体特作环抱形，中间三虚处即象水中可居之地。此从虚处象形，象形之又一法也。”②《诗》：指《周南·关雎》。今本“州”作“洲”。

“水中可凥者曰州”注：凥，各本作居，今正。者字今补。《周南》：在河之州。《释水》《毛传》皆曰：水中可居者曰州。

“水𠣘绕其旁，从重川”注：水字今补。𠣘绕，各本作周遶，误，今正。𠣘者，帀也。会意。职流切。三部。俗作洲。

“昔尧遭洪水，民凥水中高土，故曰九州”注：州本州渚字，引申之乃为九州。俗乃别制洲字，而小大分系矣。

“《诗》曰：在河之州”注：《关雎》文。证州之本义也。

“一曰州，𤲮也”注：以叠韵为训。𤲮。耕治之田也。

“各𤲮其土而生也”注：人各耕治以为生。此说州之别一义。其实前义内可包。

“𠃕，州，古文州”注：此像前后左右皆水。

职流切，平尤章 ‖州声幽1部（zhōu）

州，州郡。《周礼》曰：“五党为州。”又姓，《左传》晋大夫州绰。

【寅集中】【巛部】州；康熙笔画：6；部外笔画：3

古文：𠄓、𠃕、𠛏、𣧓

《唐韵》《正韵》职流切。《集韵》《韵会》之由切，竝音周。《说文》：水中可居曰州。周绕其旁，从重川。昔尧遭洪水，民居水中高土，故曰九州。一曰州，畴也，各畴其土而主之。《广雅》：州，殊也，浮也。《春秋题辞》：州之为言殊也。《释名》：州，注也。郡国所注仰也。《玉篇》：九州也，时也，宫也，居也。《书·舜典》：肇十有二州。传：禹治水之后，舜分冀州为幽州并州。分青州为营州。疏：《禹贡》治水之时，犹为九州，今始为十二州。左传云：昔夏之方有德也，贡金九牧，则禹登王佐，还置九州，其名盖如禹贡。《禹贡》：冀、兖、青、徐、荆、扬、豫、梁、雍。《周礼·夏官》：九州：扬、荆、豫、青、兖、雍、幽、冀、并。《尔雅·释地》：冀、豫、雝、荆、扬、兖、徐、幽、营，九州。疏：《禹贡》有青、徐、梁，无幽、并、营，是夏制。周礼有青、并、幽，无徐、梁、营，是周制。此有幽、徐、营而无青、梁，并，疑是殷制也。《史记·孟子传》：驺衍言：中国名赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也。不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。

又《周礼·地官》：五党为州。注：州二千五百家。《论语》：言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉。

又国名。《春秋·桓五年》：州公如曹。传：淳于公如曹。注：淳于，州国所都。城阳淳于县也。《括地志》：密州，安丘县东三十里古州国，周武王封为淳于国。

又邑名。《左传·昭三年》：郑伯如晋，公孙段相晋侯，曰：子丰有劳於晋，余闻而弗忘，赐女州田。注：州县，今属河内郡。又《春秋·成七年》：吴入州来。注：楚邑，淮南下蔡县。又《史记·楚世家》：考烈王元年，纳州於秦。注：南郡有州陵县。

又姓。《左传·襄二十一年》：州绰出奔齐。注：晋大夫。

又《尔雅·释畜》：白州驠。注：州，窍。疏：谓马之白尻者也。

又与洲通。◎按《说文》：引《诗·周南》：在河之州，今文作洲，古通。

又叶专於切，音朱。《易林》：鸇鸠徙巢，西至平州。遭逢雷电，霹我葺庐。

州、洲

“州”和“洲”互为古今字。“州”原指水中陆地，后用作行政区划。现代民族自治的地方叫“州”，它的行政地位在省以下、县以上。而“水中陆地”以及由此引申出来的意义，都由“洲”承担。地球的表层是由海洋把陆地分隔成几大块，那么这每一块大陆和它附近岛屿的总称也叫“洲”。如亚洲，非洲、北美洲等。

鉴于上面所说，“州”和“洲”二字在现代汉语中各有不同的意义，二者分工明确：

州用于地名。如杭州、苏州。又用作民族自治州。洲用于水中陆地。如橘子洲。又用于大陆及其附属岛屿的总称。如亚洲。

【写法】❶“州”，由三点、一撇、两竖组成，两竖左短右长。❷三个点都写在横中线，由左到右略微提高；第一个点是左点，第二三个点是右点。❸撇和两竖等距；顶部撇和短竖略低，末笔竖高；底部撇和长竖大致持平，短竖较高，紧贴竖中线右侧。

（表格信息来源：汉典网）

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注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（表格信息来源：汉典、《汉语方音字汇》）