工业废渣是指在工业生产中，排放出的有毒的、易燃的、有腐蚀性的、传染疾病的、有化学反应性的以及其他有害的固体废物。

(1)有毒废物。对任何一类特定的遗传活动测定呈阳性反应的；对生活蓄积的潜在性试验呈阳性结果的；超过“特定化学制剂表列”中规定的含量的；根据所选用的分析方法或生物监测方法，超过所规定浓度的废物。

(2)易燃废物。含燃点低于60℃的液体废弃物；在物理因素作用下，容易起火的含液体和气体的废弃物；在点火时剧烈燃烧，易引起火灾的和含氧化剂的废弃物等。

(3)有腐蚀性的废物。含水废弃物、不含水但加入等量水后浸出液的PH值为3以下或12以上的废弃物：最低温度为55℃时，对钢制品的腐蚀深度大于0．64cm/a的废弃物。

(4)能传染疾病的废物。医院或兽医院未经消毒排出的含有病原体的和含致病性生物的污泥等。

(5)有化学反应性的废物。容易引起激烈化学反应但不爆炸的、易与水激烈反应可形成爆炸性混合物的；与水混合时释放有毒烟雾的；在有强烈起始源(加热或和水作用)产生爆炸性或爆炸性反应的；在常温常压下，可能引起爆炸性反应或分解的；属于A级或B级的炸药(包括引火物质、自动聚合物和各种氧化剂)等。

工业废渣的固体废弃物长期堆存不仅占用大量土地，而且会造成对水系和大气的严重污染和危害。大量采矿废石堆积的结果，毁坏了大片的农田和森林地带。工业有害渣长期堆存，经过雨雪淋溶，可溶成分随水从地表向下渗透。向土壤迁移转化，富集有害物质、使堆场附近土质酸化、碱化、硬化．甚至发生重金属型污染。例如，一般在有色金属冶炼厂附近的土壤里，铅含量为正常土壤中含量的10一40倍，铜含量为5—200倍，锌含量为5—50倍。这些有毒物质一方面通过土壤进入水体，另一方面在土壤中发生积累而被作物吸收，毒害农作物。工业废渣与城市垃圾在雨水、雪水的作用下，流入江河湖海，造成水体的严重污染与破坏，如果将工业废渣或垃圾直接倒入河流、湖泊或沿海海域中会造成更大污染。世界上原子反应堆的废渣、核爆炸产生的散落物以及向深海投弃的放射性废物，已使能量为0．74EBq(2000×10000Ci)的同位素污染了海洋，海洋生物资源遭到极大破坏。工业废渣与垃圾在缩放过程中，在温度、水分的作用下，某些有机物质发生分解，产生有害气体，一些腐败的垃圾废物散发腥臭味，造成对空气的污染。例如：堆积如山的煤矸石发生自燃时，火势蔓延，难以救护．并放出大量的SO2气体，污染环境，此外，采取焚烧方法处理固体废物时排出的烟尘和有害气体也会污染大气。