特定工作条件下，工作绩效随时间而发生变化的曲线。工作绩效的指标有： 产量、生产率、正确率、成功率等。典型的工作曲线包括四个阶段： 工作开始阶段、最大工作能力阶段、工作能力降低阶段和工作最后冲刺阶段。前三个阶段是倒U型的曲线，但是到最后阶段一般会出现上翘。实际的工作曲线因工作性质不同呈现出不同的形态。

校准曲线是指描述待测物质浓度或量与相应的测 量仪器的响应量或其他指示量之间的 定量关系的曲线。校准曲线包括工作 曲线和标准曲线。

工作曲线（绘制标准曲线的溶液需与样品分析步骤完全相同）和标准曲线（标液的分析步骤有所省略，如不经过前处理等）。至于何时用标准曲线，何时用工作曲线，须经实验确定。若标液的某些前处理步骤省略后，所绘制的曲线与工作曲线经数理统计检验无显著性差异时，则可在测试中使用标准曲线，否则应用工作曲线。

对于挥发酚和总氰化物的测定，由于绘制标准曲线简单方便，且标准曲线稳定、灵敏度高，相关性好，实际工作中多采用标准曲线，但实际样品在蒸馏过程中不可避免地有一定损失。由表#可见，测定挥发酚和总氰化物的工作曲线与标准曲线相比，斜率有所下降，使用标准曲线计算，结果偏低。使用工作曲线，则可以保证标液系列与样品处于完全相同的实验条件下，避免引入系统误差。

总之，在经数理统计检验后，若标准曲线与工作曲线之间无显著性差异，可以使用标准曲线，若两者之间存在差异，则应使用工作曲线。