工商所得税是指国家对从事工商营利事业的单位和个人，就其经营利润所得等征收的一种税。建国初期，工商企业缴纳的所得税原为工商业税的一部分。1958年将工商业税中的营业税和临时商业税并入工商统一税后，其中有关所得税的有关规定仍继续执行，并独立成为一个单独税种，即工商所得税。根据国家政治经济发展需要，它的征税办法曾经历了几次大的调整。

社会主义改造以前，工商所得税的纳税人主要为私营工商企业，其次为集体企业和个体经济。对私改造完成后，公私合营企业将缴纳所得税改为上交利润，这样，它的纳税人主要就为集体企业和少量个体工商业户，其征税办法主要是维持原21级全额累进税率，在此基础上，对税收负担作某些较大调整。1963年4月，国家为了进一步贯彻合理负担政策，颁发了《关于调整工商所得税负担和改进征税办法的试行规定》，主要内容有： 手工业合作社、交通运输合作社实行8级超额累进税率；合作商店实行9级超额累进税率；个体经济实行14级全额累进税率；供销合作社仍实行39%的比例税率。另外，对部分收入较高的个体经营者和合作商店，还规定有加成征收办法。