左溪，它源自于
仙华山脉的幽壑深谷间，分两道溪流从群山峡谷奔腾而下，一条叫左溪，一条叫潺溪，在夏泉村汇合后由西北向东南汇入浦阳江。
左溪寺始建于唐朝开元年间(
公元722年)。宋开宝年间，吴越王钱俶题匾为双溪禅院，宋祥符年间诏赐左溪讲寺。清光绪年间，又更名为左溪寺。左溪寺是天台宗八世祖玄朗、九世祖湛然大师的修禅之所，各地僧众纷纷慕名而至，新罗国(今朝鲜韩国)僧法融、理应、纯英三人，也曾专程来左溪寺向玄朗大师学习天台宗法门，归国后“弘左溪之妙”，天台宗也因此兴盛，左溪的名声也因之远播。
左溪声名在外其实因为有了左溪讲寺，左溪讲寺的出名又是因了玄朗、湛然两位大师，左溪寺的开山祖师就是被尊为天台宗八世祖的玄朗大师。对于玄朗的身世，幸好有比他晚一辈的唐代文学家李华撰写的千余字的《左溪师塔铭并序》碑记传世，可以得到比较准确的信息。玄朗生于
公元673年，卒于754年，浙江义乌上傅人，俗姓傅，字慧明，法号玄朗，为双林大士
傅翕的六世孙。玄朗九岁出家学道，继而转信佛教，于武后如意元年(
公元692年)在义乌清泰寺出家。二十二岁开始云游四方，先至光州从岸律师受具足戒，从律仪师学经论。因常恨古人章疏判断之不当，乃博览群籍，精研《涅槃经》。返江浙后，曾至会稽妙喜寺与印宗禅师研学禅要，并远涉湖北当阳向恭禅师学习由智者大师传授的止观学说。随后又向天台宗七世祖东阳人慧威大师学习天台宗学说。大约五十岁时，玄朗结束游学生涯，辗转来到左溪创立佛刹，在夏泉村西荆紫岩下结庐修行授徒，直至去世。李华是荆溪湛然的俗家弟子，开元(713-741)中进士，天宝时(742-756)官释御史大夫。他对玄朗的事迹应该是十分清楚的，所以对玄朗的记载是可信的。