巨剑（Great sword）是文艺复兴时期真正的双手剑的前身，是一种冷兵器。

中世纪的巨剑“Great sword”是双手握持的长剑“Long sword”，但不算真正的双手剑“Two-handed Sword”。双手剑最早出现于15世纪，即中世纪晚期，流行于文艺复兴时期。瑞士/德国的双手剑“Zweihänder”作为双手剑的衍生分化，则出现则更晚，约在出现1500-1600年年间。

巨剑（Great sword）的剑体长而重，是无法仅凭单手使用的步兵剑。

属于中世纪的长剑的一种。其他长剑（Long sword）可以在马上使用，有些甚至可以配盾牌使用。然而巨剑仅作为步兵武器。

早期巨剑的剑体平而宽，能够对抗身着轻甲而装备长兵器和大斧的士兵。后来出现的巨剑，剑体长而窄，且剑体横截面呈六边形或菱形，剑尖尖锐。甚至能用于对抗板甲士兵。这种刚性，细锐的巨剑。并不像平而宽的长剑和早先的巨剑一样劈砍攻击。它剑术紧凑，注重剑柄灵巧运动，注重剑尖突刺攻击。

双手剑（two-handed sword）最早出现于15世纪，即中世纪晚期，流行于文艺复兴时期。真正的双手剑，通常配有侧环和复合剑柄，以及长达30.5厘米的加大版剑格几乎作为的第二剑格，以防止其他武器劈到手。这个设计弥补了双手剑防守动作缓慢的缺陷，还可以让敌方的剑被暂时地卡住。且多少也能用来刺击。

最著名的双手剑莫属苏格兰阔刃大斩剑“Claymore”（盖尔语Claidheamh-more，意为Great-sword ），它们由早期苏格兰的巨剑发展而来。16世纪00年代，苏格兰高地的苏格兰部落曾借此对抗英格兰的都铎王朝。

德国双手剑 Zweihänder

德国双手剑双手剑又称巨剑。

和一般双手剑在外观上有很大的不同，一般的双手剑其比例是与长剑或者大剑相同的。而德国双手剑在它那4英尺半的剑身上，刀刃的部分还不到3英尺半。德国双手剑是中世纪末和文艺复兴时期雇佣兵所使用的最著名的剑。它凝聚了德国工匠高超的技艺，结合当时物理学中的杠杆原理，以一个手为支点，另一支手握住剑柄末端旋转使用。德国双手剑十分巨大，极难控制，不过掌握后可以以两个身位的优势纵横战场，有以一敌十的效果。而且，由于双手剑的剑身很长，骑士在狭小空间也可以像短矛般穿刺，一度双手剑成为欧洲高级雇佣兵尤其是德国佣兵的必选武器，冲锋时用来砍断敌方第一阵营的长矛或者斩杀敌人骑士的马匹。

但到了16世纪后期，比起德国双手剑长度更加长的矛和戟开始盛行起来，随着追寻至高武艺的骑士逐渐减少，难于精湛，德国双手剑也逐渐变成一种强大的保卫力量的象征，更多时候只出现在仪式典礼和阅兵式上了。不过文学家笔下一些骑士角色英雄的往往以全身铠加双手剑的形象出现。

经过计算，单从身材上而言六英尺半二百磅以上的男子可以将标准的德国双手剑发挥出最大威力，可见如果你的身高不在190cm以上体重95千克左右的话，并不适合驾驭该武器。