差额投资回收期指的是用年成本的节约额，逐年回收因投资增加所需要的年限。

表达式为△Pt=K2-K1/C1-C2.比较方案必须是都能满足相同的需求，且不计利息的条件下。就是指在不计利息的条件下，用投资额大的方案比投资额小的方案所节约的经营成本，来回收期差额投资所需的期限。

差额投资法用于几个都能满足相同需要，但要求在这些方案中选优时进行比较。前提是各方案满足可比要求。 简单的说，就是两方案的投资差额比上两方案的年经营差额，算出来的是投资差额的回收期。 当两个比较方案年产量不同时，以单位产品的投资费用和经营费用来计算差额投资回收期，也就是每个费用均除以相关的产量，再行计算。 特别是当有多个方案进行比较选优时，首先要将其排序，以投资总额从小到大排列，再两两比较选优。

差额投资回收期法的评价准则是基准投资回收期，当Pa＞Pc时（Pc为基准投资回收期），选投资小的方案，因为差额投资回收比基准回收期还要慢，当然不能多投资。

最后，差额投资回收期法只能用来衡量方案之间的相对经济性，不能反映方案自身的经济效益。