因此在一夜之间变乱他们的口音，使他们无法继续建造而告终止！人类自此开始分散全地。那城便叫“巴别”，就是“变乱”的意思。建造中断的塔便叫“巴别塔”。

圣经创世记记载，在人类历史初期，曾有一时「天下人的口音言语都是一样」（创11章1节）人类语言相通，能够合作，便十分骄傲，自以为无所不能，可与神相等。因此“他们彼此商量说：『我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得分散在全地。』”(创11章4节)。但神不容许人类离开本位，破坏神所定的纪纲(就如神将不守本位的天使拘锁留待将来的审判)；

巴别塔事件分开人类语言的统一与变乱时代，也成为人类文明由统一而变为多元的分水岭。自此以后，世界大一统便一直成为人类的普遍梦想。使这梦想无法实现的最大阻碍便是语言的障碍。什么时候人类有办法将语言的隔阂除去，便有可能恢复到巴别塔时代。

挪亚一生一共活了九百五十岁。在洪水过后，挪亚的三个儿子：闪、含、雅弗都生养了众多后代，因为人口众多，无法在一个地方居住，因此他们住在不同的地方，但他们说的是同一种语言。

人口还在增加，他们就向东迁移，他们在一个叫示拿的地方发现了一片平地，就决定在那儿住下来。过了一段时间，示拿地的人也多起来了。他们就打算建一座城市和一个塔，塔要建得雄伟、气派，塔顶要直插云霄。他们这样做是因为怕流散到各处，失去联系。他们就动手烧砖、和泥，准备用来建城堡和塔。

上帝耶和华看到了人所建的城堡和塔，就说：“看哪！他们成为一样的人民，用的是同样的语言，现在他们能做这事，以后他们还不知要做出什么样的事来呢！不行，我得下去把他们的语言搞乱，使他们彼此听不懂对方的话，这样他们就不能在一起做事了。”于是那和华就下来变乱了他们的语言，并把他们分散到世界各地去。因此这座城就叫巴别城，巴别是变乱的意思。因为耶和华在那里使天下人的语言变乱了，使他们相互间无法沟通。