《巴塔麻嘎捧尚罗》又名《南师巴塔麻嘎帕萨傣》,是傣族的创世史诗。内容包括开天辟地、人类形成,傣族先民的兴起、迁徙、定居的过程。其中有许多傣族的神话故事和历史人物传说,是一部研究傣族古代神话及社会的古籍文献。
余行原始社会,最先是
原始宗教解释天地和万物来历的一种祭词,后来逐渐衍变成各种单篇的创世神话,以口耳相传的形式流传于民间。傣族歌手产生之后,由于演唱的需要,又将其改变成唱词,以说唱的形式流传;佛经文字传入以后,傣族僧侣根据本民族古老的口承创世神话,以
韵文的形式,将流传在民间的各种创世神话以及歌手演唱的零星片断搜集在一起,内容包括英叭创造天地、布桑该雅该创造万物人类、叭桑木底教会人们农耕定居等等。因此,也可将之看作是傣族僧侣们将散体流传的创世神话汇集起来,并进行加工、整理和改编而成并收藏在
佛经里的的贝叶创世史诗。全诗除序和尾声外,主要内容分为十四章。
天地、万物和人类形成后,大地一片肮脏,到处是死蛇,八方是
死人垂涎三尺,因贪吃而失去了深深力,失去了深深性,眼前一片漆黑,众神方感到心惊胆颤,难以完成重新开创大地的任务。
于是,新造物主布桑该雅该破开藏有万物种子的仙葫芦,将万物的种子朝大地抛撒,顿时大地长出各种各样的植物,第二代的人类也是从仙葫芦中出来的。而谷种来自天上,落到地面时,老鼠和麻雀先得到,吃下肚后又 出来,掉在树脚下又发出嫩芽。后来才被人类发现,移种在河边,才归人所有。人类虽然找到了谷种,但仍然很苦恼,很忧虑。因为天底下的大地仍很混乱,不知道什么时候会冷,什么时候会热,什么时候刮风,什么时候下雨。这样,万物都难以生存。于是,创世神只得派一位天神来为人间制定年月日和季节。创世主最初派来的这位天神骄横而又贪婪,没有完成创世主交给他的任务,而被英叭神革去了神职。另一位天神下到世上后,才完成制定年月日和季节的使命。
帕雅桑木底原是天上的神,名叫嘎古纳。由于人间不太平,天神便派他下界来做人类的首领。他带领着先民开始建寨造屋、驯养动物,制作陶器,并定制婚配制度与土地分配制度,人类开始兴旺起来。帕雅桑木底是一位智者,什么都看得见,什么都想得出,他先后发明锄头、
犁头雨水《巴塔麻嘎捧尚罗》想象丰富,情节离奇,曲折地反映了古代傣族人民对宇宙万物产生的观念和认识,具有重要的价值。《巴塔麻嘎捧尚罗》除口头流传外,还有许多不同的缅纸手抄本流传在民间,有繁有简,有长有短,内容大同小异;并有贝叶经本收藏在佛寺中。1961年云南省民族民间文学调查队搜集到两部手抄本;1980年
西双版纳州民委和有关到位又陆续搜集到20多部手抄本;1986年
西双版纳州民委根据勐欣手抄本,由岩温扁翻译、万维良校译,内部编印。