巴斯克人自古居住在
伊比利亚半岛北部的比利牛斯山麓,封闭的地理环境使得巴斯克人长期保持自己的独立性。
1492年,西班牙完成了最终统一,巴斯克地区也在此时被纳入西班牙版图。16世纪初,西班牙与法国
波旁王室签订条约将巴斯克地区一分为二,其中南部与西班牙合并,北部与法国合并。在西班牙王国统治下,巴斯克人一直拥有很多自治权利,包括独立的宪法,在地区贵族寡头统治下独立的法律和财税体系等。
到了1876年,由于巴斯克在
卡洛斯战争中战败,巴斯克地区也被取消了自治权,巴斯克地区掀起了争取“恢复古代法规”的民族运动,从此,巴斯克地区民族问题不断出现,民族冲突此起彼伏。
1876年西班牙自由派的立法者试图将行政权力集中于中央,消灭
地方主义势力,巴斯克的自治权利逐渐消除殆尽。围绕争取自治权的斗争,巴斯克人的民族意识也被激发出来。
19世纪末,大量
卡斯蒂利亚人涌入巴斯克地区寻找工作机会。巴斯克传统社会和文化受到现代工业社会冲击。
1893年,他建立了第一个巴斯克民族主义组织“巴斯克核心”(Centro Vasco),即
巴斯克民族主义党的前身。
近40年的独裁统治时间里,
佛朗哥采取强制卡斯蒂利亚化的做法,禁止教授和限制使用
巴斯克语,巴斯克的族裔特性受到严重压制。巴斯克民族主义者在国际范围内开展了与佛朗哥政权的斗争。
二战后,
巴斯克民族主义党在争取巴斯克民族自治问题上形成两派:一派为温和派,主张通过合法斗争的途径推动巴斯克地区自治;另一派为激进派,主张通过武力谋求建立“巴斯克共和国”。两派之间的分歧越来越严重。
1953年,美国出于与苏联争霸的考虑,采取了与佛朗哥政权合作的做法,使得巴斯克民族运动遇到严重挫折。激进派认为,通过民主和平的手段已经不可能实现地区自治,最终在1959年7月,激进派宣布脱离巴斯克民族主义党,建立了“巴斯克国家和自由”组织,简称
埃塔(ETA)。“埃塔”成立之后,恐怖活动成为巴斯克表达民族自治诉求的主要形式。
1975年佛朗哥死后,西班牙重新开启了民主化进程,
巴斯克民族主义党于1983年地方议会选举中获胜,组建巴斯克地方政府。而“埃塔”内部发生分化。其中一部分人组建了政党“巴斯克国家左派”,在现有框架内寻求巴斯克的自治权;另一部分人组建了“人民团结党”,尽管它否认是“埃塔”的政治派别,但是并不反对恐怖活动,认为自治在西班牙宪法框架内没有前途。
温和派的代表
巴斯克民族主义党在西班牙众议院有5个席位,排行第六;在参议院有6个席位,排行第五。而激进派的代表“埃塔” 于2018年5月2日宣布彻底解散全部组织架构,放弃政治主张。