北冰洋属海。位于北美洲东北部巴芬岛、埃尔斯米尔岛与格陵兰岛之间。1616年英国航海家W.巴芬进入海湾考察而得名。海湾南经戴维斯海峡通大西洋，北经史密斯海峡、罗伯逊海峡连北冰洋，西经琼斯海峡和兰开斯特海峡进入加拿大北极群岛水域。海湾长1126千米，宽112～644千米，面积68.9万平方千米。平均水深861米，最大水深2744米。海湾四周为格陵兰和加拿大大陆架，中央是巴芬凹地，深度达2700米。海湾出口处有暗礁。海底沉积了淤泥、砂砾、石砾等陆源物质。

1585年，英国航海家约翰·戴维斯首先进入海湾探险。

1616年5月，西北通道公司派出发现号，船长是罗伯特·拜洛特（Robert Bylot）。他的领航员-主舵手是年轻而有经验的威廉·巴芬（1584-1622）。他们两人率发现号和17个人去探寻西北通道，沿戴维斯海峡东岸（格陵兰西岸）北上，先后发现了格陵兰的梅尔维尔湾和赫依斯半岛。接着，发现号完成了环绕巴芬湾的航行，8月底回到英国。巴芬还绘制带回了巴芬湾一带的比较详细和准确的地图， 并以探航的赞助人的名字命名了出入巴芬湾北部的那三个海峡。因为船长的名字并没有历史书籍实体记载，最终巴芬湾依照威廉·巴芬的名字命名。

北大西洋西北部在格陵兰岛与巴芬岛之间的延伸部分。从戴维斯海峡到内尔斯海峡（Nares Strait），南北长1,450公里（900哩），面积689,000平方公里（266,000平方哩）。海湾中央是巴芬凹地，深达2,100米（7,000尺）。海底呈椭圆形，四周为格陵兰和加拿大大陆棚。海峡出口处有暗礁。除中心凹地外，北部水深240米（800尺），南部水深700米（2,300尺）。海底多为陆源沉积，如灰棕色的淤泥、石子、石砾和沙砾。

气候严寒，夏天多南风和西北风，冬天格陵兰外的东风带来暴风雪。一月份南部平均温度-20℃（-4℉），北部-28℃（-18℉）。有记录的最低气温为-43℃。七月份海岸平均温度7℃（45℉）。在格陵兰沿海年降水量100～250毫米（4～10寸）；巴芬岛沿海要多一倍。

海流以反时针方向流动，西格陵兰海流通过戴维斯海峡每年注入99万立方米海水，从北边海峡流入的北冰洋水流沿巴芬岛汇入大西洋。西格陵兰暖流紧挨着格陵兰海岸，从迪斯科（Disko）岛流到格陵兰的图勒海面，再向西南与寒流混合。海湾中央覆盖着厚冰层，但是在北部由于西格陵兰暖流的影响，实际上从不封冻，形成“北方水道”。海湾上的冰山大部都是冰川冲入海中断裂而成。最大的冰山有70米高，水下有400米深。从北冰洋流入巴芬湾的海水含盐度30～32.7，底层水盐分较高。夏天表层水温5℃（41℉），冬天-2℃（29℉）。海潮上升一般不超过4米。海潮的搅动使上层海水增加营养盐，并使下层海水增加溶解于水中的氧。

盐分的溶解和暖流的增温有利于生物生长。海藻的繁殖为细小的无脊椎动物（如著名的磷虾）提供食料，无脊椎动物又是较大生物的食品。鱼类有北极比目鱼、锯鮋、北极鳕等；海兽有海豹、海象、海豚和鲸；海岸上憩息着大群海鸥、海鸭、天鹅、雪枭和海鹰。岸边植物有400种之多，如桦、柳、桤以及低等喜盐植物和草丛、青苔、地衣。动物有啮齿类、驯麂、北极熊和北极狐。当地爱斯基摩人以传统方法捕鱼狩猎。

巴芬湾　大西洋西北部海湾。介于北美洲格陵兰岛、巴芬岛、埃尔斯米尔岛之间。通过戴维斯海峡和大西洋相通，经史密斯海峡、罗布森海峡与北冰洋相连。长约1，126公里，宽112-644公里。水深为366-2，744米。表层海水温度1月-2℃，8月为6℃，盐度30-32‰，东南部可达34.5‰。全年大部分时间封冻，夏季仅8月初至9月可完全通航。冰山随拉布拉多海流经此南流。十九世纪时曾是重要的捕鲸和捕猎海豹地。

北极狐出现在巴芬湾　从北冰洋流入巴芬湾的海水含盐度达30‰～32.7‰，底层水盐分较高。海潮的搅动使上层海水增加营养盐，并使下层海水增加溶解于水中的氧。在盐分的溶解和暖流的增温的海水环境下，孕育了巴芬湾丰富的海洋生物资源。

海藻的繁殖为细小的无脊椎动物（如著名的磷虾）提供了食料，无脊椎动物又是较大生物的食品。海湾内鱼类有北极比目鱼、北极鳕鱼等，海兽有海豹、海象、海豚和鲸；海岸上栖息着大群海鸥、海鸭、天鹅、雪枭和海鹰。19世纪初曾是重要的捕鲸和捕海豹的地区。湾内有大批白鲸，它们以巴芬湾里不计其数的小鱼和甲壳类动物为生。因全年大部分时间封冻，近代商业性渔业尚未发展。当地因纽特人采用传统工具，以渔猎为生。

巴芬湾沿岸地区栖息很多鸟类。岸边植物有400 种之多，如桦、柳、桤以及低等喜盐植物和草丛、青苔、地衣等。动物有啮齿类、北美驯鹿、北极熊和北极狐。

巴芬湾中央覆盖著一厚冰层，难以通航。北部由于受西格陵兰暖流与北冰洋寒流相汇影响，长年不封冻，被称为“北方水道”。

巴芬湾位于北半球高纬，气候严寒，人类聚居处不多。主要是有巴芬岛的克莱德里弗和庞德因莱特，他们以渔猎为生。岛上建有空军基地、气象站和雷达观测站。德文岛的邓达斯港，埃尔斯米尔岛上的亚历山德拉菲约尔和克雷格港，格林兰岛的伊塔、图勒、克劳尔斯哈文、乌佩尼维克和乌玛纳克等。

格林兰岛上的图勒是美国设置在格陵兰的大型战略航空兵基地。该基地可作为北美洲经北极至北欧航线的中途站。同时可对格陵兰北部冰帽的考察提供方便，具有科研意义。

巴芬湾位于北大西洋西部格陵兰岛与巴芬岛之间。从戴维斯海峡到内尔斯海峡，南北1450 千米，面积68900 平方千米。海湾中央是巴芬凹地，深达2100 米，海底呈椭圆形，四周为格陵兰和加拿大大陆架。巴芬湾是以英国航海家巴芬来命名的。1615年，巴芬航行到此。巴芬岛为加拿大第一大岛，世界第五大岛，是加拿大北极群岛的组成部分，东隔巴芬湾和戴维斯海峡，与世界第一大岛－－格陵兰岛遥遥相对，长1500千米，最大宽度800千米，面积507451平方千米。

永不冰封的“北方水道”巴芬湾海峡出口处有暗礁。除中心凹地外，北部水深240 米，南部水深约700 米。海底多为陆源沉积，如灰棕色的淤泥石子、石砾和沙砾。这里气候寒冷，夏天多南风和西北风，冬天格陵兰岛的东风为这里带来暴风雪。1月份南部平均温度－ 20℃，北部－ 28℃。有记录的最低气温为－43℃。7月份海岸平均温度7℃。格陵兰沿海年降水量在100～250毫米间，而巴芬岛沿海要多一倍。海流以逆时针方向流动，西格陵兰海流通过戴维斯海峡每年注入99万立方米海水，从北边海峡流入的北冰洋水流沿巴芬岛汇入大西洋。西格陵兰暖流紧挨着格陵兰海岸，从迪斯科岛流到格陵兰的图勒海面，再向西南与寒流混合。海湾中央覆盖着厚冰层，但是在北部由于西格陵兰暖流的影响，实际上从不封冻，形成“北方水道”。海湾上的冰山大部分都是冰川冲入海中断裂而成。最大的冰山有70米高，水下有400米深。

从北冰洋流入巴芬湾的海水含盐度达30‰～32.7‰，底层水盐分较高。海潮的搅动使上层海水增加营养盐，并使下层海水增加溶解于水中的氧。盐分的溶解和暖流的增温有利于生物生长。

海藻的繁殖为细小的无脊椎动物（如著名的磷虾）提供了食料，无脊椎动物又是较大生物的食品。鱼类有北极比目鱼、北极鳕等，海兽有海豹、海象、海豚和鲸；海岸上栖息着大群海鸥、海鸭、天鹅、雪枭和海鹰。岸边植物有400 种之多，如桦、柳、桤以及低等喜盐植物和草丛、青苔、地衣等。动物有啮齿类、北美驯鹿、北极熊和北极狐。当地爱斯基摩人以传统方法捕鱼狩猎。北极圈内的巴芬岛巴芬岛呈西北- 东南走向。其地质构造是加拿大地质的延续，地形以花岗岩、片麻岩构成的山地高原为主，海拔1500～2000 米，最高处达2060 米，呈东高西低之势。山脊纵贯岛的东部，上面覆有冰川。中西部福克斯湾沿岸为低地，海岸线曲折，多峡湾。巴芬岛大部分位于北极圈内，冬季严寒漫长，夏季凉爽，自然景观为极地苔原。岛上绝大部分地区无人居住，沿岸局部地区有爱斯基摩人的小部落，他们以渔猎为生。岛南部的弗罗比舍贝是全岛行政中心、毛皮货站，这里建有机场。坎伯兰半岛建有奥尤伊图克国家公园。北部有铁矿。岛上建有空军基地、气象站和雷达观测站。