位列“金砖四国”之一的巴西，是南美洲重要的经济大国，汽车产业是其重要的经济支柱部门，贡献了巴西工业产值的20%，巴西汽车产业还带动了钢铁、汽车零配件等上游产业的振兴，2013年，巴西的全国汽车生产总量已经达到了374万辆，位居全球第7位，成为汽车大国无容置疑。

巴西汽车工业一开始就呈全面开放形态，1919年，美国福特公司就已经在巴西设厂装配福特汽车，1925年美国通用进入巴西，1926年美国万国收割机公司进入巴西，1928年意大利菲亚特进入巴西。1953年以前，巴西每年进口汽车10万辆，为外汇收支平衡带来沉重负担，巴西政府曾经被迫限制汽车进口，但汽车的消费需求迫使巴西政府另觅出路。1956年，在1953年限制整车进口的前提下，允许进口国内无法生产的零部件，允许CKD模式进口，在此政策的感召下，跨国公司纷至沓来，比如大众、奔驰、萨博、丰田，那个时期，进入巴西的全球汽车巨头的生产模式都是组装，零部件完全从外部进口。

CKD,英文全称Completely Knocked Down，意思是“完全拆散”。CKD汽车就是进口或引进汽车时，汽车以完全拆散的状态进入，之后再把汽车的全部零、部件组装成整车。发展中国家在引进国外汽车先进技术时，一开始往往采取CKD组装方式，将国外先进车型的所有零部件买进来，在同内汽车厂组装成整车。

巴西正式拥有完整产车能力的年份要到1956年，因为就在这年巴西Santa Bárbara d'Oeste（现今的圣保罗市）建起的工厂推出了Romi-Isetta车型。这台巴西首次进行整车国产的车型，全套技术来自联邦德国BMW集团。Romi-Isetta在巴西的量产时间为1956-1961年，起初使用的是Iso Rivolta自家产的7kW（10PS）发动机，极速倒是能达到85km/h。

1958年，丰田开始在巴西生产Land Cruiser Canvas Top (FJ25L)车型。这款车型是丰田Land Cruiser车系的第二代车型，在日本本土量产年份为1955-1960年，而在巴西生产则是丰田汽车在日本之外的国家生产汽车的首例。

1959年，巴西São Bernardo do Campo建造起第一条德国大众生产线，开始生产我们所熟知的大众T1 Kombi车型，其无可替代的实用性和可靠性至今仍是巴西街头的一席佳话。之后，大众还在巴西生产了世界上最著名的国民车Beetle。

与此同时，巴西企业家Mr. Sebastiao William Cardoso旗下的工厂开始生产一款名为Tupí的纯电动小型越野车，而Tupí的命名则来自巴西的Tupí族人。去到60年代，美国通用和福特公司开始在巴西生产卡车和工程车辆，意大利制造业巨头菲亚特也在此后进入了巴西市场，并建立了厂房和生产线。

巴西汽车工业在第二次世界大战后得到迅速发展，90年代中期，巴西汽车市场完全打开，巴西被各大汽车厂商视为世界上最有潜力的汽车市场之一，这些厂商纷纷前往投资扩产，其中包括德国的奔驰、大众；美国的福特、通用；意大利的菲亚特、依维柯；日本的本田、三菱、日产、丰田；法国的标致-雪铁龙和雷诺；瑞典的沃尔沃、斯堪尼亚等。继法国标致-雪铁龙汽车公司在里约附近的里亚尔港投资6亿美元后，美国福特汽车公司又在东北部的巴伊亚州投资12亿美元建立分厂。巴西汽车工业吸收的外资已超过100亿美元，1997年产量达200万辆。后因受国际形势和金融危机影响有所下降。巴西已是世界十大汽车生产国之一。巴西现有27个汽车集团企业，下属53个生产厂，其中汽车生产厂27家，发动机生产厂12家。世界汽车著名企业均在巴西投资设厂，2013年，巴西汽车产量374万辆，位居全球第7位，至2012年巴西的汽车保有量为平均每5人有一辆汽车（3485万辆，德国专家估算为每千人140辆）。

如今，国际公司纷纷把巴西当作重点投资国家。菲亚特、通用、大众等企业在巴西建立了可选择汽油研发中心。位于Bahia的福特工厂与位于Rio Grandedo Sul的通用工厂都被公认为样板工厂的典型。大众公司在巴西设计的“太空狐”与“Fox Europa”在阿根廷进行组装，而菲亚特巴西公司研发了一项电动汽车的原型车；福特公司开发了环保型运动型汽车，而巴西通用则受命开发下一代中级车。

巴西成为汽车大国无容置疑，但它并不可能是一个汽车强国，因为在巴西生产的汽车绝大多数都是外来的品牌和外来的车型。巴西当然也是有自主品牌的，TAC（Tecnologia Automotiva Catarinense）和Agrale两家汽车公司是巴西自主品牌的中流砥柱，其中以Agrale的产品线最为丰富。在商用车上，成立于1949年的MarcoPolo客车公司，拥有百年客车制造经验的Busscar填补了巴西市场没有强势自主品牌的空白。