布里斯托航空56C号班机，不是一般的商业航班，而是英国布里斯托直升机公司的一条接载石油公司员工从苏格兰亚伯丁(Aberdeen)前往北海油田钻油台采油，并以直升机执行的航班。1995年1月19日，一架
欧洲直升机公司的超级美洲豹直升机前往北海油田途中，因遭雷击以致被迫在海上迫降，机上18人全部获救。
北海油田位于英国及挪威之间，由于海底蕴含丰富的石油，因此吸引欧洲多国的石油公司前往开采。当地拥有数十个钻油台，要前往钻油台工作除了乘船外，便只有乘直升机直接抵达，抵达钻油台的员工需要逗留在当地工作数天甚至数星期不等。由于当地天气长年不稳，在当地工作十分危险，因此石油公司在所属的钻油台均提供舒适的环境及设备让员工享用。而由于历来发生过不少直升机事故，因此员工必须接受逃难演习。
事发当日，布里斯托56C班机载着16名德州马拉松石油公司的员工，从最接近油田的苏格兰城市亚伯丁出发，航程约需飞行500公里。当天当直升机飞行至一半航程时，天气急转直下，直升机飞进一片积云后便遭雷电击中尾旋翼。失去了尾旋翼提供的扭力，令机身急速旋转。为了停止机身旋转，机员无计可施下唯有将主旋翼停止运转，直升机因此必须迫降于海上，机上18人即时弃机登上充气救生艇。但位于
亚伯丁的航空交通管制的雷达已无法探测直升机的位置，加上天气恶劣，
救援直升机及船只根本难以找到出事地点。最后，在附近同公司的一架直升机确认了出事位置，并引导附近一艘船只拯救海上的18人，他们除了疲累外，并无受伤。
调查人员在检视过直升机的残骸后，发现由复合材料制造的尾旋翼是导致这次事故的主因，叶片边缘附有金属防腐蚀条的尾旋翼令直升机承受雷击的庞大能量。而事故当天，亦有冰雹现象，冰雹在降下时与上升的水点及小冰块摩擦产生异常大的静电，再加上直升机飞过现场，旋翼与空气摩擦亦令旋翼带电，结果直升机的旋翼首当其冲。而事故发生后，布里斯托直升机公司马上更换旗下直升机的有关零件。