福卡斯杀害莫里斯一世后，登基成为拜占庭皇帝。但他的倒行逆施，使得东罗马帝国一片混乱，对波斯屡战屡败。608年，希拉克略家族在北非发动起义。610年，老希拉克略之子希拉克略率大军抵达君士坦丁堡城下， 福卡斯的城防部队和希拉克略联络，希拉克略未遇抵抗便占领了首都， 抓获并砍了福卡斯的脑袋。希拉克略登基，由此开始了拜占庭希拉克略王朝。

公元 602年11月25日，福卡斯靠叛乱进入帝国中心君士坦丁堡。起初，他还没有暴露出后来的恶迹，甚至在名誉声望方面还如日中天。由于很多帝都居民不满前任皇帝莫里斯一世统治，纷纷走出门去夹道欢迎，不少贵胄也都以为，老沉的帝国从此会焕然一新。

但希科恩的圣徒提奥多利却做出了精准预言：你们不要对莫里斯的垮台过于兴奋，他的落败不仅不会让我们添砖加瓦。在他之后还有更恶劣的事情即将发生，而这绝非我们这个时代所期待的。

果不其然，稳住都城局势的福卡斯迅速暴露出残忍嗜血本性。由于自己的出身卑微，导致其人性格非常扭曲，对达官权贵表现出病态式刻骨仇恨。即使已经将莫里斯为代表的1000名原皇室成员歼灭，仍不能卸下内心的防御本能。随即就有目的地开始清除那些有影响力的军政人物，包括名将科门提奥卢斯、乔治、腓利庇库斯、普拉伊森提努斯等高级军官，以及许多声名卓著的法官都惨遭毒手。

同时，入选死亡名单的贵族还在以指数形式倍增。君士坦丁堡的市政官提奥多鲁斯、主簿约翰、学院院长罗曼努斯、公爵阿纳斯塔修斯和安德鲁等一系列公众人物，都被他陆续下令斩首。还有个名叫埃尔庇狄乌斯的名流，甚至遭到挖眼割舌、四马分尸的酷刑折磨。

更糟糕的是，恐怖很快就从权贵阶层向下蔓延。不少平民只因简单的一句针砭时弊就枉送性命。只有改换门庭的蓝党和那些阿谀逢迎之辈，因摇着尾巴不知廉耻地献媚，才能够在暴政中时不时舔上一根丢弃的骨头。

讽刺的是，尽管福卡斯对内统治冷酷残暴，但在外交领域却尽显懦夫和奴才本质。曾经被前任皇帝莫里斯驱逐的阿瓦尔人游牧集团，就获得了罗马新主的大量年贡。上述策略还被复制到东方的波斯人身上，但被萨珊波斯国王科斯洛伊斯二世（库思老二世）一眼就看穿。当即义正词严加以拒绝，还当场扣押了使者，并以为恩主莫里斯报仇为借口向东罗马宣战。

篡逆的暴君自知为了坐稳江山，必须对波斯入侵做出反击。但由于他先前已屠杀了大量军政高官，造成许多重要岗位都出现空缺。于是，福卡斯就自作聪明的把一干亲戚部属提拔为补缺者。比如其兄弟多姆尼齐奥卢斯，就在公元 604年被任命为国务总理。另一个兄弟科门提奥卢斯和儿子多姆尼齐奥卢斯二世，也先后出任东方驻军总指挥。

这种任人唯亲的举措，很快就导致了严重后果。那些数月前还在巴尔干种田的文盲亲戚，尽管骤然提升到昔日可望不可及的高位，却依然不懂如何治理国家与指挥作战。于是，全都在准备十足的波斯军队面前败下阵来，连堪称心腹的日耳曼努斯也在美索不达米亚的作战中受伤毙命。多姆尼齐奥卢斯二世则因大意而遭伏击，顺便折损了绝大部分救援力量。本人也因见势不妙而提前溜走，加剧了美索不达米亚防御体系的彻底瘫痪。

毫无疑问，如此倒行逆施又色厉内荏的暴君，势必会遭到菁英阶层的普遍抵制。公元 603年，当初支持叛军入城的绿党魁首约翰-克鲁西斯，就在看到暴政肆虐后幡然醒悟，企图联络同道中人组织刺杀计划。老将纳尔西斯几乎同时在埃德萨起事，并得到叙利亚和埃及等地的旧部响应。就连莫里斯的寡后君士坦提娜也从未放弃复仇念头，一直在暗中与亲家和曾支持过暴君的日耳曼努斯密谋复辟。最后连福卡斯自己的岳父塞尔吉乌斯也无法忍受其暴虐，在公元 605年公然造反。

但这些抗争要么是缺乏军队支持，或是因孤立无援而不能终止暴政延续，最后让反抗者收获悲惨下场。约翰-克鲁西斯在事情败露后被下令烧死，整个绿党也完全失去官方信任。君士坦提娜和自己的3个女儿、儿媳和亲家均遭告密处决 。纳尔西斯则错信多姆尼齐奥卢斯二世的劝降骗局，在放下武器后被送至都城烧死。安条克和亚历山大两城的暴动随即被军队镇压。

真正的转机还是出现于千里之遥的北非。这个曾经的粮食出口大省，自查士丁尼的再征服运动后，便逐渐淡出主流政治家的视野。由于语言文化差异和地理上的隔绝，君士坦丁堡很难真正实现对当地的直接掌控，导致总督坐大而拥有军政领域的绝对话语权。只是基于同样的缘故，当地势力也无法对东罗马帝国最高政局施加任何影响。

所以，由福卡斯暴政所刮起的政治飓风，也没有对那里造成任何不利影响。相反，焦头烂额的福卡斯一党为应付内忧外患，根本不会再对北非的动向有所过问。不少躲避满暴政的高层人士，都不约而同地逃往当地，形成了颇具声势的反抗集团。就连担任君士坦丁堡市政官的暴君女婿普里斯库斯，都在公元 608年时写信给当地总督，承诺充当对方起事后的内应。种种迹象都在表面，干翻福卡斯集团的时机已经成熟。

当年末，旨在消灭暴君的起义正式在北非爆发。尽管名义上的领导人是当地总督老希拉克略，但真正的策划者却是其次子、以英明神武著称的小希拉克略。这位后来的武士皇帝此时正值青春年少，个子魁梧、仪表堂堂且具有勃勃雄心。他曾经常在竞技场中格杀雄狮，并以常人少有的力量大战野猪。在听闻普里斯库斯的劝进消息后，正是他力排众议坚定支持父亲动手。随后便制订了征召士兵、建造舰只等一系列军事计划。

到了公元609年，希拉克略家族的士兵、装备和物资都已准备完毕，才正式开始执行预先制订好的战略。老希拉克略和长子格里高利、幼子提奥多鲁斯一起，坐镇北非确保根基稳固。长孙尼基塔则带领一支军队前往埃及，控制君士坦丁堡的口粮输入，并便吸引敌人的大部分注意力。最后，由小希拉克略亲自指挥的舰队将直捣黄龙，以雷霆之势剑指篡逆暴君。

由于福卡斯的暴政实在太过不得人心，几乎让所有部门都对其咬牙切齿。因此，他所派遣的部将根本就无心抵抗反对派。尼基塔的陆军一经抵达利比亚地界，当即受到摩尔人的热烈欢迎。后者还争相加入尼基塔的部队，一路为其保驾护航到埃及境内。亚历山大城的绿党分部也乘势暴起，对沦为叛逆跟班的蓝党发动袭击，让福卡斯集团的统治一触即溃。最晚到公元 610年秋季，帝国的最重要粮仓已彻底落入起义者手中。

与此同时，希拉克略的舰队也在地中海上一帆风顺。爱琴海诸多岛纷纷赶走暴君耳目，并主动提供大量补给，使义军的出征绝无后顾之忧。答应充当内应的普里斯库斯则发挥了最积极的效果，一面向岳父隐瞒劲敌即将到来的情报，还面暗中向希拉克略母亲和未婚妻施以援手。日后成为希拉克略死敌的波斯国王科斯洛伊斯，也恰巧对美索不达米亚发起总攻，令暴君无暇顾及西部形势。所有一切对福卡斯不利的因素都在当时聚齐，让篡逆者注定是在劫难逃。

当年10月3日，起义舰队兵临君士坦丁堡附近的赫布多蒙行宫。此时，由于来自埃及的粮食断绝，加上绿党公开作乱纵火焚烧市政厅、监狱和高官宅邸等政府机构，让福卡斯一直忙于恢复帝都的秩序。直到对手出现才惊觉大事不妙，当即派遣兄弟多姆尼齐奥卢斯和心腹博诺苏斯出击，分别前往防御提奥多西陆墙和城市的海墙。但无才无德又贪生怕死的多姆尼齐奥卢斯，一听到敌军逼近的传言就逃回皇宫，导致陆墙守军全都一哄而散。博诺苏斯虽然远比多姆尼齐奥卢斯能干，但他既无法抵御希拉克略舰队的主攻，又不能掌控早已人心思变的手下将士。结果在次日逃亡时被追兵迫近，只能选择跳海自杀，任由起义军轻松突破海墙阻碍。

穷途末路的福卡斯，还曾试图联络自己的另一个兄弟，也就是担任东方驻军总指挥的科门提奥卢斯。但后者由于波斯入侵而远在小亚细亚腹地的安卡拉，根本无法及时出现。他又想要将人质埃庇法尼娅准婆媳押上，作为威胁希拉克略的手段，却不想被女婿授意的叛乱绿党救走。后者不仅借口生病而逃脱了岳父监视，还转身和侍卫们到帝都警卫营驻地纵火，使得君士坦丁堡的内城防御秩序彻底崩坏。

此刻，许多人已急不可耐的想要夺取暴君人头。一名妻子曾遭暴君侵犯的贵族普罗布斯，就带着自己的侍从大摇大摆地闯入紫色寝宫，将满室乱窜的福卡斯活捉到义军战舰上。后者最终因死不悔改地顶嘴而被希拉克略处以磔刑。他的右手和首级被斩下后挂在杆子上示众，其余四肢被公牛拖拽着在闹市区分尸，甚至其生殖器也要被割了下来。那一干为非作歹的亲族和心腹，除最后被部下刺杀的科门提奥卢斯外，也都以同样的方式被磔于闹市。这个祸害罗马整整8年的集团，就这样被彻底推翻。

从某种意义来看，希拉克略的起义完全改变了世界历史进程。倘若没有这样一位英雄的出现，福卡斯的暴政势必将把整个帝国拖垮。即使罗马政体没有因波斯入侵而分崩离析，也会被稍后的阿拉伯大征服中被彻底摧毁。如此一来，伊斯兰教就将更早地进入东欧等地，改变整个世界的宗教格局。虽然千年罗马仍不能避免亡国噩运，但东正教的火种却因此成功地延续至当代，没有像波斯的拜火教那样落入凄凉境地。