1805—1809年就学于
德累斯顿。1811年毕业于贵胄军官学校。历任近卫军立陶宛团准尉、维特根斯坦元帅的副官、乌克兰
图利钦部队上校和
维亚特卡省步兵团团长。
参加过1812—1814年
俄法战争，曾在
博罗季诺战役和远征欧洲中屡立战功。其间深受西欧革命民主思想的影响。
1816年参加十二月党人第一个秘密组织
救国协会。1818年参加
幸福协会，并积极参与协会纲领的起草工作。1821年领导创立
南方协会，在所起草的协会纲领《
俄罗斯真理》中，主张推翻
君主专制政体，消灭沙皇皇室，建立民主共和政体;彻底消灭农奴制，没收部分地方土地分给农民;言论、出版、信仰、就业和迁居自由;公民在法律面前一律平等，选举权不受财产资格和教育程度的限制。
1825年
十二月党人起义前夕，因叛徒告密在图利钦被捕。次年7月13日(公历25日)被判处绞刑。