常氏宗祠位于湖北省荆门市东宝区仙居乡珍珠村。它始建于清朝雍正年间的家族祠堂建筑，属于常氏家族祭祀祖先和先贤的场所，建成已有270多年历史。 宗祠坐东朝西，后面是海拔442米的高家山，前面是大架槽山。常家河从旁边流过，在宗祠前来了一个“U”字形拐弯。当地人说这条河从上游崇山峻岭的山泉中流淌下来，常年不断，最后缓缓汇集注入到北河水库。宗祠记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿。作为家族悠久历史和传统文化的象征与标志，具有无与伦比的影响力和历史价值。

宗祠是一组面阔六间的两进院落，远观，宗祠全部用灰砖和条石垒砌，墙体高大，雕梁画栋，气宇轩昂。环绕祠堂一周，发现祠堂右侧的外墙中镶嵌着一块纪年砖，长27厘米、宽15厘米，上面记载着祠堂于清朝雍正十一年（1733年）仲春月修建。沿祠堂右侧参观，一块靠在墙边的大青条石匾格外醒目。匾长1.8米，高0.6米，厚约10厘米，上书“常氏宗祠”四个苍劲大字，左右两旁分别刻有几行小字，书写着“前清诰封奉政大夫常秀升所建，前清举人历任昭化丹棱县常炳耀书”以及“民国三年仲夏吉旦”的字样。记载着常氏宗祠始建于雍正年间，在民国三年（1914年）又对宗祠进行了扩建。

这块石匾原来立于祠堂中堂大门上方，后来中堂被拆除，就被移放到墙角。在大门右侧墙壁上有一个直径1.8米的白墙圆框，上面用黑字画满佛教的图案，圆框上是一幅扇面图，上绘6幅人物画。走过中堂，看见那做工精细的雀替，绘有八仙人物的过梁，画有彩凤的屋檐壁画等，仍然能让人们感受到它昔日的风采与神韵。

在右侧正面的外墙上，有一条通栏的红色宣传标语和口号，最上面依稀看到是用隶书横写着“坚持民主……”的字样，下面是10多条用红笔书写的标语，虽有些斑驳，但隐约能看到是有关土改和抗美援朝的内容。而在祠堂旁边的牛栏屋墙上，也有一块面积约1.5平方米的方形宣传栏，白底红字地书写着“天下农民是一家”“抗美援朝，努力爱国才能保住家”“土改复查不是二次土改”“依靠贫农，团结中农，彻底打倒地主阶级”“拥护中央人民政府”等15条斗地主、分田地和抗美援朝的标语，落款是“活动村宣”。

在古代封建社会里，家族观念相当深刻，往往一个村落就生活着同姓的一个家族或者几个家族，多建立自己的“家庙”祭祀祖先，这种“家庙”一般称作“祠堂”。据记载，“祠堂”这个名称最早出现于汉代，当时祠堂均建于墓所，称墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称“家庙”为祠堂。当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到明代嘉靖才“许民间皆联宗立庙”，做过皇帝或封侯过的姓氏可称“家庙”，其余称宗祠。

在常氏宗祠的东侧山边有一墓地。这里一字排列着5块高大的石碑，最中间的一块立于咸丰三年（1853年），是常氏先祖常金榜与夫人刘氏的墓碑和祖源碑。常金榜生于康熙十五年（1676年），卒于乾隆七年（1742年），享年66岁。其妻刘氏生于康熙十年（1671年），卒于雍正六年（1728年），享年57岁。刘氏比丈夫大5岁，早丈夫14年去世。碑上记载“我祖自清初落籍于斯，可谓根深源茂。”

常金榜夫妇墓碑旁边是“历代高曾祖讳众神祖之位”的平原堂碑，即常氏历代祖宗神位碑。上有一世祖常金榜，妻刘氏；二世祖常定国，妻王氏等，立于民国十二年（1923年）。其他三块碑是常家三世祖的神位碑，分别是大房常大明，配偶廖氏；三房常大元，配偶陈氏；幺房常大魁，配偶彭氏。每块碑高140厘米，宽60厘米，厚13厘米，额头上分别有“本支百年，万古流芳，木本水源，百世流芳”等秀美文字。

荆门市档案馆收藏的《荆门常氏家谱》中有这样的资料记载：常氏于明末从江西迁至荆门五里草场常家湾。清康熙年间，常金榜因哥哥去世后，娶嫂嫂为妻而违反族规，自感世俗难容，遂携妻自南迁到偏僻的仙居珍珠村常家河。这不仅与常金榜和其妻刘氏年龄相差五岁相符合，而且与常氏祠堂修建的年月相吻合。

“常家神位碑上有历代祖先，有大房、三房和幺房，为什么缺少二房呢？”常付昌在已拆除的常氏宗祠中堂的废墟中，发现过一块无字碑。这座碑高1米，宽0.5米，用一整块青石雕成，底下有插销，通体无字。无字碑比神位碑小了许多。这块碑究竟是不是“常氏二房”的？碑上为何没有刻字？都是个难解的谜题。

在荆门市档案馆里留存有荆门最后一位秀才常宅午的科考试卷，成为荆门档案馆里为数不多的市宝之一。而此人，和常氏祠堂的一世祖常金榜同属常氏一族。应为其曾孙辈。近现代以来，常氏家族还涌现出许多仁人志士，如抗日烈士常正刚、革命老将军常青等，他们为社会进步、人类解放和祖国建设做出了重要贡献。