常风行动(英语:Operation Frequent Wind),或译急风行动、频繁风暴行动,是1975年4月29日——30日间,美军趁着
越南人民军(
北越军)及
越南共产党攻陷西贡之前,将在越
美国公民、“处境危难”的
越南共和国(南越)及其他国籍公民从该国首都西贡撤出的非战斗性任务,也是历史上最大规模的直升机撤运行动,透过该行动离开越南的各国人员共计7,000人左右,且行动期间有大量的照片、录影等各种形式的纪录或新闻报道流传。
事件背景
越南战争后期,美国国内爆发大规模反战运动,
尼克松被迫逐步将军队撤出越南,直至1973年3月29日,美军完全从南越撤出。随后的1975年1月,北越(社会主义阵营支持)发起了对南越(资本主义阵营支持)最后攻势。短短几个月内,南越军心土崩瓦解。南越总统
阮文绍与3月17日宣布南越放弃中央高地,各地部队无秩序地撤退,通往绥和等地区的公路干线也因为挤进40多万名的难民而一片混乱,各大城市相继失守。在
顺化—岘港战役中,南越第三大城市
顺化于1975年3月25日被攻陷,第二大城市
岘港也因为数百万的难民和逃兵涌入而陷入恐慌的骚乱中,北越炮弹也射入塞满了人潮和大小船只的岘港港区,最后地面部队于3月31日占领岘港。
在常风行动进行之前,撤退计划已经成为美国大使馆的标准作业程序而存在着,该年3月上旬,即已开始动用民用、军用的各类定翼飞机从西贡市内的
新山一国际机场把民间人士从越南送到邻近的亚洲国家。到4月中旬时,有鉴于越南事态的恶化和4月12日美军在
高棉首都
金边执行“
鹰迁行动”撤退任务的成功经验,在西贡的应急计划及筹备工作均开始实施,以替可能的直升机疏散行动铺路。当越南共和政权的倒台随着南越政府军在1975年春季攻势之下的节节败退而日渐成为定局后,
美国海军第76特遣舰队(TF76)所属的船舰开始向头顿附近的
南中国海水域集结,以协助直升机任务的进行、也准备在必要时提供出动海军、空军飞机提供空中密接支援,但已经势如破竹、到达西贡都市圈内的北越人民军,不愿因直接为插手常风行动而导致美军反击,并没有在29日及30日两天内采取任何让美方需要动用空中支援的行动。
事件过程
直接促使常风行动实施的原因,是因为4月28日傍晚一次对新山一空军基地发动的空袭及之后持续至隔天29日的地面炮火攻击。飞机撤离行动完全终止,并在该日上午正式敲定了常风行动的展开,美国直升机从下午14:00开始大量出现在西贡的天空,而主要的起降区则是新山一机场旁边的武官室馆区(DAO Compound),该处的疏散行动到晚上宣告完成。原先被当成次要疏散点、主要供大使馆相关雇员撤离的美国驻西贡大使馆院区,却因为最接近市中心,而从早晨开始就被待撤人员和爆量的越南市民包围,直到夜间更成为常风行动在西贡唯一的主要直升机降落点。
美国的撤离行动在末架直升机于4月30日早晨7时53分从使馆顶楼起飞后结束,但尚有400名其他国家的驻越人员还没运出。而除了搭乘美国直升机逃出的人员之外,仍有大量隶属于南越空军的直升机(甚至一些定翼机)在南越宣布投降的前后几个小时内,飞往美国海军舰队上空要求降落,迅速被塞满的甲板必须将部分直升机推下海才能容纳更多的直升机进入。
在“常风行动”期间飞上美海军舰艇的南越飞机中,最有名的是由南越空军少校黎邦(Buang-Ly)驾驶的一架O-1观测机。他因为没跟上已经撤离的美国同僚,而从空军基地里抢了飞机开出,并载着妻子和儿女飞往
中途岛号航空母舰上空。它对着“中途岛”号作了两次下降,显然企图在舰上降落,但又拉了起来,没有成功。两次降落失败后,他把包着烟灰缸的领航图空投到甲板上,领航图的空白处写着:“你们可以把那些直升机往甲板旁边挪吗?这样我就能用你们的跑道降落了。我还可以再飞一个小时,你们有足够的时间挪开飞机。请救救我。我的妻子和五个孩子。”落款是一个叫做黎邦的南越军少校。
看到求救纸条后,中途岛号的上校舰长劳伦斯·钱伯斯立刻下令甲板上的地勤人员清空跑道,甚至直接干脆地把没地方挪的直升机推下海,尽可能地扩大跑道净空空间。
清空跑到后,黎邦少校开始降低高度,最终安全降落在跑道上,滑行至停止后还有宽裕的剩余空间。黎少校落地后,被热烈的人群包围,飞机上有他的全家,包括五个孩子。黎少校也因此成为了南越“第一名降落在航母上的固定翼飞机飞行员”。据报道,“中途岛”号的美军官兵后来还建了个基金会,以资助黎邦少校一家在美国的生活。而这架O-1观测机,保留在美国
彭萨科拉海军博物馆。
事件结果
对比“常风行动”的规模和难度程度而言,过程中仅2名美军士兵死亡。当时一架隶属于陆战队的164直升机中队、由上尉尼斯图(William C. Nystul)和中尉席亚(Michael J. Shea)驾驶的
CH-46F海骑士直升机在完成夜间搜救任务后,准备飞回
汉考克号航空母舰时坠入海中,机上乘载的两名士兵最后存活下来,但没寻获驾驶员的遗体,而坠机原因未明。
常风行动本身透过直升机疏散了美国公民1,373人,南越民众与其他国人员5,595人,而此前已有50,493人(含越籍孤儿2,678人)搭乘飞机从新山一机场飞离越南。
美国总统福特尽管将越战形容为“美国历史上一个伤感及悲惨的时期”,但对于常风行动仍表示“你无法不以那些投入到疏散行动的驾驶员、还有其他每位参与人士为荣”。