帽子云是自然界的一个奇异现象，其云彩外形像一顶顶造型奇特的帽子。这些洁白、巨大、飘逸的帽子占据了整个天空，好像为主角准备好的精美服饰。它与雨幡洞云、滚轴云、荚状高积云、帽子云、马蹄状漩涡云、乳状云、浪花云，合称为十大奇异的云彩景观。

当稳定的气流上升、越过高山时，云层便出现冷却过程，会形成类似帽子的奇特形状。 山峰顶部有帽子云，宛若给其戴上一顶洁白的帽子。帽状云由迅猛的上升运动所致，其中包括快速扩张的雷雨云砧、火山喷发甚至于核爆炸。在每一种情况下，一些物质都会将温湿气体快速向上推动。布里德说：“在雷暴上方，帽状云非常常见，这是因为空气移动速度太快，致使上方气流处于混乱状态。一旦温度降至足以形成云的程度，你就能看到这些云帽。”

专门从事奇异云朵形成研究的德国慕尼黑大学气象学家罗格·史密斯表示，帽状云与有时在积云顶部出现的光滑“帽子”类似，但后者实际上是冰帽。“如果出现强对流，气体便会被快速推向高空，从而形成冰云，这是因为所在高度足以让晶体冻结。冻结过程并无稀奇之处，与普通的物体冻结没什么两样。”