帽贝是腹足纲软体无脊椎动物，贝壳通常长24-30毫米，宽21-25毫米，高6-10毫米，侧面呈帽状，俯视则为卵圆形，壳顶位于壳中偏前端，壳表具有放射肋及同心生长轮。壳内面多为白色，具珍珠光泽。帽贝软体部无栉状鳃，部分类群有本鳃，大部分类群在外套膜与足间具有外套鳃。头部有两个可动触角，触角根部各有一微小的黑色眼点，能感光。传统分类学家将帽贝分成笠贝科、帽贝科和无鳃贝科三科。因其贝壳侧面观呈帽状而得名。

贝是腹足纲软体无脊椎动物，它柔软的身体分为头部、腹部和足部(足部很小)。大多数帽贝体型较小，最大的帽贝达10厘米宽。它的壳不是螺旋形的，而是扁平的圆锥形，非常坚硬，可以用来保护自己。

涨潮时，帽贝强有力的足就像吸盘一样，吸附在岩石上。水位高时，帽贝经常到处游走并以海藻为食。每当移动时，它那锉刀般的舌头会在岩石上发出刺耳的响声。退潮后，帽贝就回到原来那块石头上，然而，石头会因磨损而产生一个帽贝壳大小的平滑凹陷。帽贝在定居于岩石之前，要度过一小段浮游幼虫生活。

分布在大西洋和太平洋温度较低的水域，大多数海洋的潮间带地区和布满岩石的海岸上都可以看到它们的身影。