平章军国重事,是
唐代特殊官名,相当于
宰相,宋沿袭此制,后又曾改称为同平章军国重事、平章军国事。此职非宋代常制,乃因人而特授之,职权范围也变化颇大。唐代《新唐书·表第一·宰相上》中记载:“唐因隋旧,以三省(尚书、中书、门下)长官为宰相,已而又以他官参议,而称号不一,出于临时,最后乃有同品、平章之名,然其为职业则一也。作宰相表。”
北宋哲宗元祐年间置此职,以
文彦博、吕公著相继任之。其位在
宰相之上,专以处高德老臣,以示宠幸,五日或两日一朝,非朝日不至都堂(
政事堂)。但在北宋时期,这一官职只是一种最高荣誉职位,基本不参与决策朝廷的军国重事。
宋室南迁后,南宋曾先后与金朝、蒙古军队长期作战。军事领域事务在很长时期内成为南宋中央政府的核心事务之一。随着政治、军事形势的变化,此职也由荣誉职位逐渐演变为权倾朝野的中央政府最高实职。
宁宗开禧元年(公元1205年),韩侂胄任平章军国事,“所预者广”,“所任者专”,独擅朝政。史载,他不用平章军国重事称号,是因为若加上“重”字则权力受限制,即只能过问重事;若用“同”则权力不专。
理宗、度宗时,权臣
贾似道也升任“太师、平章军国重事”,窃位日久,恩宠日隆,位在丞相之上。于是,平章军国重事便独揽军、政大权,出现了军政合一的定制,而宰相则屈居于副职的地位。