胸骨扁平如筏的
鸟类。没有用以扩大飞行肌肉固著面积的龙骨突起,因此不能飞行。包括一些古今最巨大的鸟类,如象鸟和恐鸟(moa)。
现存的平胸鸟包括
鸵鸟、鸸鶓、
鹤鸵、鶆鴁(美洲鸵鸟)、
几维。适于在地面上奔走的大型走禽类。胸骨扁平不具龙骨突起。无飞翔能力而善于快速行走,翼退化,胸骨平,锁骨退化或完全消失。羽毛不发达,羽枝上无小钩,因而不形成羽片。后肢甚为强大,大多数种类趾数减少,只有2~3趾,适于快速奔走。雄性具交配器。现生种类仅分布在南半球,包括非洲、南美洲和澳洲,但在新生代第三纪时却广泛分布于欧亚大陆。