一条干流及其支流组成的河网系统称为水系，平行状水系是水系发育的一种格局。指各个河流平行相间，在地貌上呈平行的谷岭。它们主要受构造和山岭走向的控制，主要分布在平行褶曲或断层地区，河流常呈显著的平行排列。

一条干流及其支流组成的河网系统称为水系，如果有湖泊与河流相通，湖泊也应是水系的一部分。水系有各种各样的平面形态，不同的平面形态可以产生不同的水情，尤其对洪水的影响更为明显。水系主要受地形和地质构造的控制。全球地形多样，地质构造复杂，因此水系类型也多种多样。平行状水系即是其中的一种类型。

平行状水系是水系发育的一种格局。指各个河流平行相间，在地貌上呈平行的谷岭。它们主要受构造和山岭走向的控制。

平行状水系主要分布在平行褶曲或断层地区，河流常呈显著的平行排列。

我国横断山脉中的水系为较典型的平行状水系。

水系在平面上的几何形态有树枝状、平行状、格状、环状、放射状、辐聚状、星点状等。水系与区域地质构造和地貌条件关系密切；在下沉地区发育的河流往往呈辐聚状水系；穹形隆起区发育的河流，多呈放射状水系；活动断裂带发育的水系多呈直角转弯的格状水系，大面积掀斜地区发育的河流，多形成近于平行的平行状水系。