平行进化，指由共同祖先分出来的后代有关进化方面显有同样趋势的现象（H．Fosborn，1905；O．Abel，1912）。预定的（program）进化一词也大致与此作同义使用。

平行进化（parallelism）指亲缘关系很近的生物各自适应于相似的生活环境而独立发展成形态上相似的进化现象。平行进化的结果产生异物同形。

从中新世起，啮齿类鼢鼠族（Myos-palacini）的三个系统。在进化中表现出平行进化（P．Teilhard de Chardin，1942，1950）。其共同趋势是（1）躯体大形化；（2）颈椎愈合；（3）长齿化。爬虫类和等石类中也有显著的例子。有的学者认为，人的进化也有平行进化现象。平行进化有的说是由各系统发生时的定向性决定的。根据这种观点，他们把平行进化称为定向平行进化（parallel ortho-genesis）。一般是指2个不同类群的动物生活于极为相似的环境中，具有一些共同的生活习性，而造成一些对等的器官出现相似的性状或相似的行为。

来源于共同祖先的两个或两个以上的植物种或类群，由于后来又生活在类似的生态环境中，形成了相似的适应性特征，这种进化方式称为平行进化。如双子叶植物中，合瓣花类的各个目均由共同的祖先发生，通过平行进化，产生了相似的特征。平行进化和趋同进化有些类似，二者的主要区别是：平行进化一般指亲缘关系较近的植物种或植物类群，经过平行进化产生相似的特征；而趋同进化是指亲缘关系较远的植物种或