平衡高度（Equilibrium level, EL），在
气象学中，为当上升气块遇到与自身温度相当的环境空气时的所在高度。
气块上升至平衡高度，意味着原本不稳定的气块来到一个浮力平衡的稳定状态，
对流活动也随之减缓。通常上升气流会发展到接近
对流层顶和
积雨云的
云砧部分为止，因此平衡高度也相当接近此高度，除了在某些情形下上升气流可能因动量过大而冲过平衡高度，一般情形中，积雨云的上升气流其实会在接近平衡高度前数公里就开始减速。以冰晶为主要组成的云砧在陆地上空发展的高度平均而言较海上来得高，但海陆的平衡高度差异并不大。
自由对流高度 (level of free convection,LFC)是在近地面气块上升的过程中，当气块的温度与环境温度相同，且环境的温度垂直递减率小于湿绝热
温度垂直递减率时，气块所处的高度位置即为自由对流高度。
通常寻找自由对流高度的位置是从近地面的温度出发，沿着干绝热
气温垂直递减率走，直到与气块的水汽混和比线相交：此时气块达到饱和，此点为举升凝结高度。从此点开始改沿着湿绝热气温垂直递减率(潜热释放)走，直到与环境温度相当时，若气块继续往上仍比环境温度高，则为自由对流高度，反之则为
平衡高度。
气块通过
自由对流高度之后，由于上方的环境空气温度比气块更低，因此气块会继续获得浮力，加速上升，直到气块与环境温度相当的平衡高度为止。如果一个气块在垂直运动过程中有一个以上的自由对流高度，则此大气处于不稳定状态，容易有
积云或
雷暴产生。