一年内通过河道某断面的输沙总量，以万t或亿t计。

年输沙量包括悬移质泥沙及推移质泥沙两部分，它是工程规划设计中计算水库淤积及引水防沙设计的基础资料。

悬移质泥沙的输沙量Gs一般占年输沙量的90%左右。Gs除以年水量为年平均含沙量ρ，以kg/m3计。一条河流的Gs及ρ与流域的面积、坡度、地表土壤、植被、年水量及暴雨强度有关。黄河中游山西、陕西两省分布大片黄土高原，土壤松散，植被稀少，暴雨强度大，因此黄河三门峡站多年平均年输沙量达16亿t，多年平均含沙量37.5 kg/m3，在世界大河中首屈一指。中国南方河流长江、珠江及其支流多为土石山区，植被好，年平均含沙量一般小于1 kg/m3。长江宜昌站多年平均悬沙年输沙量为5.22亿t，相当黄河的1/3;南方其他大河悬沙年输沙量一般小于1亿t。世界及中国主要河流的年输沙量及含沙量见河流泥沙。

推移质泥沙一般为粗沙、砾石或卵石。推移质一般占年输沙量的比例较小，在平原地区河流约占1%～5%，丘陵地区河流约占5%～15%，山区河流约占15%～30%或更大。

输沙量年内分布很不均匀，主要集中在汛期(南方5～9月，北方7～10月)约占年输沙量的90%，汛期几次洪水过程的输沙量可占年输沙量的40%～50%。

输沙量年际变化也很大，主要与流域各年降水量及暴雨强度有关。一般河流丰沙年与枯沙年的年输沙量可差几倍甚至十几倍。工程设计中统计多年平均年输沙量，需要较长的实测泥沙系列资料，其中应包括丰、平、枯沙年。如果实测泥沙资料年限短(3～5年)，系列代表性不够，计算的多年平均年输沙量可能偏大或偏小。