幽暗密林（Mirkwood）是在托尔金小说里的一虚构地名，位于中土大陆的罗马尼安（Rhovanion），迷雾山脉（Misty Mountains）以东。

幽暗密林是一片浓密阴沉的林地，位于大荒原（Wilderland），迷雾山脉以东，是安都因河（Anduin）东岸的一座大森林，占据了罗马尼安（Rhovanion）东部大部分的土地，其边界与形状保持多年相对不变。

在《精灵宝钻》里，多索尼安（Dorthonion）的高地在魔苟斯（Morgoth）的诅咒下下陷，改称为浮阴森林（Taur-nu-Fuin），托尔金将这名字译为幽暗密林（Mirkwood）。

在《魔戒三部曲》中，幽暗密林是指罗马尼安的巨大森林。索伦（Sauron）失败后，这座森林成为了西尔凡精灵的聚居地，辛达族精灵欧瑞费尔（Oropher）迁徙到此地，被失去首领的西尔凡精灵推选为王，达格拉徳之战后，欧瑞费尔（Oropher）战死，由其子瑟兰迪尔（Thranduil）继续统治。这座森林原名为大绿林（Greenwood the Great），直到被索伦（Sauron）的魔影笼罩。之后森林变得黑暗，充满了邪恶生物，不过精灵的林地王国（the Woodland Realm）仍然维持了下来。索伦重返多尔哥多（Dol Guldur）建立要塞，驱赶瑟兰迪尔及其子民至北面，所以在第三纪元末，他们的人口变少。索伦在第三纪末失败后，幽暗密林的黑暗势力消散，幽暗密林改称为绿叶森林（Eryn Lasgalen）。

第四纪元时，幽暗密林是其中一个少数的精灵聚居地，森林精灵不愿意离开中土大陆，而萝斯洛立安一些不愿离开的精灵也迁移到了幽暗密林。

当托尔金创造中土大陆（Middle-earth）的历史时，森林饰演着重要的角色。甘道夫（Gandalf）曾说：“好吧，这里就是幽暗密林！北方世界最雄伟的森林。我希望你们喜欢它的样子。”于是，一段英雄角色英勇追寻的故事不可避免地在森林里上演。森林的作用就是从故事的一个部分到另一个部分的神秘的转换。在魔戒之战中，幽暗密林的精灵王子莱戈拉斯（Legolas）作为魔戒远征队（the Fellowship of the Ring）的一员，赢得了普遍的声誉。

幽暗密林是第三纪元时中土大陆最大的森林。南北跨度约为425英里，东西最宽处则有200英里。在幽暗密林的大部分历史中，它的边界看起来和第三纪元末期时几乎相同。它的大致形状呈矩形：从北方的灰色山脉山麓绵延至南方的北河套（North Undeep），并从东方沿安都因河谷（Vales of the Anduin）到依鲁伯（即孤山Lonely Mountain，辛达语为依鲁伯Erebor）。

它被古老的旧林路（Old Forest Road）一分为二。后来，当这条路变得无法使用时，另一条穿越森林的路径位于旧林路的更北方，叫做精灵小道（Elf-path）。幽暗密林山脉则位于这两条路之间。 幽暗密林山脉（辛达语Emyn Fuin，从前是the Emyn Duir 或“Dark Mountains”）和森林河都在森林北面，这里的气候相对温和一些。

只有很少几条道路能够横穿幽暗密林，而为人所知的只有旧林路（Old Forest Road）和森林路（Forest Road）：

旧林路（Old Forest Road）：是通往幽暗密林东西两端的主要道路。在大绿林的历史中很早就由矮人修筑而成，矮人们用这条路往来于他们在铁丘陵（Iron Hills）的矿山和迷雾山脉之下的王国凯萨督姆（Khazad-dum）。旧林路起源于迷雾山脉（Misty Mountains）东麓，沿高山隘口（High Pass）而下，在老渡口（Old Ford）渡过安都因河，然后进入森林。在第二纪晚期，老渡口的安都因河上曾有一座桥，但到了第三纪末，桥梁已经消失了。

精灵小道（Elf-path）：是通过幽暗密林的一条鲜为人知的小径，从西侧可以进入密林门（The Forest Gate）通向精灵王大殿（Elvenking’s Halls），并从那里可以到达位于东方的长沼泽。

幽暗密林山脉（Mountains of Mirkwood ）：

在幽暗密林北方的中部地区，旧林路以北，坐落着一列零散的山丘。被杂乱的冷杉覆盖着，从西部地势低洼的丘陵逐渐延续上升至东方的高峰，形成近一百英里的山脉。历史中，在第二纪元西尔凡精灵居住于被称为Emyn Duir的山脉中，即黑山。第三纪时，索伦的势力横跨山脉蔓延至此，就像被阴暗势力遍布其余的森林一样，这里成为了可怖生物的聚集地。如同大绿林此时改名为幽暗密林一样，这座北方山丘也被冠上新的名字：Emyn-nu-fuin，意思为幽暗密林之山。

密林河（Forest River）：发源于北方灰色山脉（Grey Mountains），流向幽暗密林东部，注入森林北方的长湖（Long Lake）。

魔法溪流（Enchanted Stream）发源于幽暗密林山脉，向北注入密林河，在精灵王之殿（Elvenking's Hall）附近汇合至密林河（Forest River）。发源于山脉的另外一条不知名的河流则流向东方，注入疾奔河（River Running）。在一段极短的河道里，疾奔河流经幽暗密林最东端的树林。

东口（East Bight）：森林的东南角一块巨大的空旷地

那洛斯（Narrows）：森林最狭窄处（也被称为那洛斯（Narrows））位于旧林路（Old Forest road）以南的东口（East Bight）附近，在这里幽暗密林的东西跨度最短——只有一百英里（有资料说约为75英里）。

阿蒙兰（Amon lanc）：那洛斯（Narrows）西南方有一座山丘叫做阿蒙兰（Amon Lanc）。欧瑞费尔（Oropher），曾以阿蒙兰（Amon Lanc）为都。

幽暗密林属于潮湿大陆气候，冬季严寒而漫长。

幽暗密林的许多树木都十分古老，高大。天空永远被茂密的枝叶所遮蔽，光线很难穿透。森林中长有许多山毛榉和橡树。在森林北方的幽暗密林山脉（Mountains of Mirkwood），山坡上长满了冷杉。而在幽暗密林南部光秃嶙峋的阿蒙兰（Amon Lanc）山周围，也长有很多黑枞树。

幽暗密林中生活着许多动物，包括黑松鼠和野鹿——有黑也有白。森林中生活着黑蝙蝠，以及灰黑色、黑色的飞蛾，大小堪比一个人的手掌。在森林之上的树顶，居住着黑色帝王蝶。树顶也生活着普通的蜘蛛，不过在树下，则栖息着巨大恐怖的巨蜘蛛（Great Spiders），它们在树杈间织网，以猎取动物的血肉为食。

瑟兰迪尔的林地王国

—— 北方幽暗密林

由于多尔哥多（Dol Guldur）在幽暗密林（Mirkwood）南方的势力增长，西尔凡精灵渐渐撤出南方愈加幽暗的树林迁移至北方。第三纪末，他们已迁至幽暗密林的最东北方，并且精灵王瑟兰迪尔在那里建立了地下堡垒，统治着整个林地王国。虽然地理中提到的“北方幽暗密林”可能泛指广泛的森林区域，但是作为一个合适的名称，它总是被习惯性用于位于密林东北方长湖附近瑟兰迪尔所管辖林地王国的代名词。

在远古时期，精灵们向西方的不死之地（the Undying Lands）开始大迁徙时，一部分精灵不愿越过迷雾山脉（the Misty Mountains），决定在安都因河岸边的森林里栖身。这些精灵属于帖勒瑞族，留在森林里的这一支后来被称为西尔凡精灵，或曰木精灵。

起初，林地精灵只住在几个分散的聚居点。但在第二纪初，一位从林顿（Lindon）东迁的辛达（Sindarin）贵族在大绿林（Greenwood the Great）建立了林地王国。在某些记载中，建立林地王国的精灵是瑟兰迪尔，另一些记载中则说是他的父亲欧瑞费尔。根据后一种说法，欧瑞费尔及其子民原本住在幽暗密林西南部的阿蒙兰（Amon Lanc）附近。然而后来索伦在森林南方的魔多（Mordor）崛起，欧瑞费尔开始率子民向北迁徙。或许他也试图令他的王国与安都因河对面的罗斯洛立安和凯萨督姆（Khazad-dum）间隔开来。在森林精灵的历史中，他们至少四次向北迁徙。木精灵于是在旧林路以北遍布冷杉的山间定居。他们的人数增长，并开始在森林中四处漫游。

在第二纪元末期，森林精灵被限制在大绿林的东北部分。最后联盟之战中，欧瑞费尔及其子瑟兰迪尔率大军讨伐索伦。大绿林的精灵尽管勇猛无畏，但装备匮乏，而他们的军力也独立于吉尔加拉德（Gil-galad）的最高指挥之外，所以木精灵们伤亡惨重，欧瑞费尔本人也在进攻魔多黑门（the Black Gate）时阵亡。

索伦垮台后，瑟兰迪尔率着仅存的三分之一余部返回大绿林，其军队仍使约二千半兽人不敢侵袭。第三纪的前一千年里，木精灵的生活平静，人口再度增长。在这段时间里，巨绿森林东方的北方人（Northmen）也开始增多，一些人于是开始到大绿林的边缘定居。人类为建设新家园砍伐了许多树木，这就形成了森林东部的空旷地带——东口（East Bight）。

大约在第三纪1050年，索伦秘密来到大绿林，在阿蒙兰建造了多尔哥多（Dol Guldur）要塞——妖术之山。魔影笼罩了森林，大绿林于是更名为幽暗密林。即使在白天，林中也显得黑暗、阴郁，空气沉重凝滞。邪恶的生物开始在森林中孳生，包括昂哥立安（Ungoliant）之女尸罗（Shelob）的后裔——巨蜘蛛。

瑟兰迪尔及其子民于是放弃了幽暗密林山脉，因为这里已经成为邪恶生物的巢穴。他们向东北方向迁徙，在密林河两岸的山丘下挖掘地穴，建造成一座大殿。一条溪流从洞穴中流出，注入密林河，精灵们用这条小溪将货物运往长湖（Long Lakes）及更远的地方。

1636年的大瘟疫（Great Plague）令幽暗密林东部的北方人死伤惨重，东方鲁恩（Rhun）的战车民（Wainriders）的侵略也令他们人口锐减。一部分人迁往孤山脚下的河谷镇（Dale），那里有一个繁荣的矮人王国，距精灵王大殿（Elvenking's Halls）不远。在第三纪晚期，一些勇敢的林地人（Woodmen）在旧林路以南的森林西侧建立了定居点。巫师瑞达加斯特（Radagast）就住在森林西南边境的罗斯加堡（Rhosgobel）。

2941年秋，比尔博·巴金斯随索林·橡木盾及十二名矮人前往孤山挑战恶龙史矛革（Smaug），途经幽暗密林。他们进入密林门后，选择了精灵小道向东前进，在阴暗的林中旅行了数日。夜间，他们看到许多奇异生物的眼睛看着他们。

他们来到魔法溪流时，看到对岸有一条小船，就用绳索和钩子将其拉了过来。在过河时，最胖的矮人庞伯（Bombur）不慎落水，带有魔法的溪水令庞伯昏睡了许多天，其他人不得不扛着他前进。

比尔博爬上一棵橡树，观察他们还要走多远的路。在比尔博看来，树木似乎从各个方向看来都无边无际，而他并没有意识到，这棵树位于山谷的腹地，从这里他根本看不到森林的边际。

木精灵的灯火将比尔博和矮人引离了精灵小道。这些精灵正在森林中宴饮狂欢，每次比尔博和矮人接近，灯火就熄灭，精灵们也消失得无影无踪。到他们第三次走近，索林被俘虏，而他拒绝告诉瑟兰迪尔自己为什么来到幽暗密林。瑟兰迪尔大怒，将其囚禁于地牢。

与此同时，其他矮人在森林中迷路，被巨蜘蛛抓了起来，裹在蛛网茧里，挂在树上。比尔博用宝剑刺针（Sting）杀死了很多巨蜘蛛，救出了矮人，但第二天他们便被木精灵囚禁。比尔博再次将伙伴们救出来，他们藏在用来运酒和其他货物的空木桶里，顺密林河而下逃出密林来到长湖镇（Lake-town）。

几周之后，瑟兰迪尔得知了史矛革的死讯，率领一队精灵赶往孤山。他们发现长湖镇已经被摧毁，于是便为镇民提供食宿。瑟兰迪尔和长湖镇的巴德（Bard）试图与索林谈判，但后者拒绝听取他们的意见。此时，一支由兽人（Goblins）和座狼（Wargs）组成的军队赶来了。幽暗密林的精灵与矮人、长湖镇的人类在五军之战中并肩战斗并将敌击退。索林·橡木盾战死。比尔博·巴金斯结束了他的冒险返乡。

同样在2941年秋，甘道夫说服圣白议会讨伐索伦在幽暗密林西南端的要塞多尔哥多。索伦被赶出幽暗密林，但他早有准备，并在潜逃之后秘密回到魔多。2951年，索伦派东方人查莫尔（Khamul）和其他一两名戒灵夺回了多尔哥多。

咕噜在搜寻比尔博和至尊魔戒的途中穿越了幽暗密林。它吃所有能够抓到的动物，据林地人说，它有时甚至从他们的摇篮里偷走婴孩。然而最终咕噜转向南方，前往魔多。

许多年后，阿拉贡（Aragorn）抓到了咕噜，并于3018年3月21日将它带到幽暗密林。两天后，即3月23日，甘道夫赶来审问咕噜，瑟兰迪尔同意监禁这只生物。然而，索伦在多尔哥多的爪牙得知了咕噜在森林北方被俘的消息。6月20日，咕噜正在一株孤零零的大树顶上——精灵们允许他爬这棵树。当晚，它拒绝回到地面上，而精灵们在这时被兽人袭击，咕噜趁乱脱逃。

10月25日，瑟兰迪尔派其子莱戈拉斯前往瑞文戴尔参加埃尔隆德召开的会议并报告咕噜逃走的消息。12月18日，莱戈拉斯成为陪伴佛罗多·巴金斯（Frodo Baggins）出发的魔戒远征队成员之一。在魔戒之战中，莱戈拉斯与刚铎（Gondor）和亚尔诺（Arnor）的王位继承人亚拉冈并肩战斗。

战火同样波及到幽暗密林。在3019年3月，幽暗密林内爆发了对抗魔多的激烈战争，许多树木在战争期间被焚，幽暗密林几乎成为废墟，但瑟兰迪尔及其子民仍然击败了魔军。3月25日，魔戒被毁，索伦终于被打败。3月28日，罗斯洛立安精灵渡过安都因河攻克多尔哥多，凯兰崔尔（Galadriel）推倒了要塞的高墙。幽暗密林的魔影消除，森林从此摆脱了邪恶的威胁。

4月6日，亦是精灵们的元旦日，瑟兰迪尔和罗斯洛立安的凯勒鹏在森林中会面。他们将幽暗密林重新命名为绿叶森林，并划分各自的势力范围。瑟兰迪尔的林地王国在冷杉覆盖的山脉以北，那洛斯以南的森林成为东罗瑞安（East Lorien），并入凯勒鹏的王国。两个精灵王国之间的土地被赠予比翁人和林地人。

Mirkwood是挪威语Myrkviðr或mirkiwidu的英语形式。Myrkviðr是挪威神话中一座“以黑暗为边界的森林”的名字。Mirkwood这个词则取自William Morris的作品。

幽暗密林原名大绿林（Greenwood the Great，辛达语Eryn Galen）。Eryn Galen意为“绿色森林”，其中eryn意为“森林”，galen意为“绿色”。

第三纪元索伦复兴，大绿林被魔影笼罩，森林中充满了邪恶生物。在约1100年时，大绿林更名为幽暗密林（辛达语Taur-nu-Fuin），亦被称为恐惧之林（the Forest of Great Fear，辛达语Taur-e-Ndaedelos）。这两个名字一直被使用至第三纪元末期。

Taur-nu-Fuin意为“黑暗中的森林”，其中taur意为“森林、林地”，nu意为“在……之下”，fuin意为“黑暗”。

Taur-e-Ndaedelos意为“恐惧之林”，daedelos意为“可憎的阴影”或“恐惧的阴影”；在这个词中dae意为“阴影”，delos意为“憎恶”——dyel（恐惧、厌恶）的变形。幽暗密林之所以得名是因为森林的阴沉晦暗——并不仅仅是自然意义上的黑暗，而是一种沉重的、令人感到压迫的阴郁。

索伦在第三纪元末失败后，幽暗密林的黑暗势力消散。3019年4月6日，瑟兰迪尔（Thranduil）与凯勒鹏（Celeborn）在林中会面，并将幽暗密林重新命名为绿叶森林（Wood of Greenleaves，辛达语Eryn Lasgalen）。有时人们也使用“大绿林”这个旧名。Eryn Lasgalen意为“绿叶森林”，其中las意为“树叶”。

（the Years of the Trees）

1115 在向西方的大迁徙中，一部分帖勒瑞（Teleri）精灵决定在环绕安都因河谷（the Anduin Vale）的森林里定居。

(the Second Age)

1000年前辛达精灵欧瑞费尔（Oropher）（一说为瑟兰迪尔Thranduil）在大绿林建立了林地王国（the Woodland Realm），并以阿蒙兰（Amon Lanc）为都。

3434~3441 大绿林的精灵参加了最后联盟之战（the War of the Last Alliance），伤亡惨重，包括欧瑞费尔在内的三分之二大绿林精灵战死。

3441后瑟兰迪尔率余部向北回到林地王国，并加冕为王。

(the Third Age)

1050 索伦秘密在多尔哥多（Dol Guldur）建立要塞。

约1100 因索伦复兴，大绿林被魔影笼罩，更名为幽暗密林，亦被称为恐惧之林（the Forest of Great Fear）。瑟兰迪尔与其子民退至幽暗密林东北角，并在密林河（the Forest River）附近加强防御工事。

1636 幽暗密林爆发大瘟疫。居住在幽暗密林东部的北方人人口锐减。

2060 贤者们担心，多尔哥多蛰伏的势力可能是索伦。

2063 甘道夫（Gandalf）前往多尔哥多调查，索伦逃往东方。

2460 索伦回到多尔哥多，势力大长。

2850 甘道夫回到多尔哥多，察觉到索伦的身份。

2941 秋季：比尔博·巴金斯（Bilbo Baggins）和以索林·橡木盾（Thorin Oakenshield）为首的13名矮人穿越幽暗密林，被瑟兰迪尔囚禁后逃出；

同时，甘道夫和圣白议会（the White Council）决定对多尔哥多用兵，索伦潜逃；

瑟兰迪尔率领幽暗密林军队到孤山（the Lonely Mountain），参加了五军之战（the Battle of Five Armies）。

2951 索伦派戒灵（Nazigul）占领多尔哥多。

3018 3月21日，咕噜（Gollumn）被带到幽暗密林；

3月23日，甘道夫抵达幽暗密林，审讯咕噜；

3月29日，甘道夫离开幽暗密林；

6月20日，兽人（Orc）袭击幽暗密林的精灵，咕噜逃脱；

10月25日，幽暗密林的莱戈拉斯（Legolas）参加埃尔隆德（Elrond）召开的会议，汇报咕噜逃走的消息；

12月18日，莱戈拉斯成为魔戒远征队（the Fellowship of the Ring）的一员。

3019 3月15日，瑟兰迪尔及麾下精灵击退了多尔哥多的袭击；

3月25日，魔戒被毁，索伦溃败；

3月28日，罗斯洛立安（Lothlòrien）的精灵袭击并摧毁了多尔哥多，幽暗密林的魔影消失；

4月6日，即精灵元旦日，瑟兰迪尔和凯勒鹏（Celeborn）在林中会面，将幽暗密林更名为绿叶森林（Wood of Greenleaves）并划分领土，将中间地带赠予比翁人（Beornings）和林地人。