光绪二十九年（1903年），为了为编练新军培养初级军官，两广总督岑春煊于原广东水陆师学堂旧址上参仿日本士官学校办学方法,开办了广东武备学堂,兼有提拔人才赴曰进修之用。首任总办为魏瀚，继任有庄蕴宽、方怡、虞汝钧等人。

下设总教习、教习和助教。韦汝聪任总教习,教习有黄体端、祝庆祥、刘荣衮、汤涤、藏励、赵懿年、苏德煌、梁宝常、戴任等人。聘任日本军官原小太郎、井上濮、村上久吉、铃木虎之助等人任教习或助教。所招生员多系武秀才或文人出身，第一期学员毕业后，有黄慕松、李万祥、钟鼎基、王肇基、莫擎宇、孔昭度、覃鎏钦等31人被选送日本陆军士官学校学习。（其中6人为高材生，在未毕业前即由清廷练兵处资助派送日本）。31人中有3人因身体条件改学其他科，其余28人于宣统二年（1910年）毕业后，资送北京或在广东军队任职。未留学的毕业生均分配在广东军队内充当下级军官。

光绪三十年招收第二期生约100人，其中有姚雨平、李济深、张醁村、张我权等。

其后光绪三十一年11月10曰两广总督岑春煊奏准，改广东武备学堂为广东陆军中学堂，专收广东、广西两省和广东驻防各陆军小学堂毕业生并于学堂内附广东陆军小学堂一所。同年，搬迁广州大东门外北横街，与广东将弁学堂合并。改为广东陆军速成学堂。仍驻原址。