1937年7月25日，日军第二十师团的一个步兵中队、一个机枪小队和一个通信兵班借口维修电话线路，由天津乘火车抵达廊坊，并占领火车站。中国驻军第二十九军第三十八师一部与日军反复交涉，要求日军撤退无果，双方发生武装冲突。7月26日晨，日军攻击中国守军，随后占领廊坊。同日，由天津乘火车抵达丰台的驻屯军步兵旅团第二联队第二大队分乘26辆卡车到达广安门，要求入城。中国守军交涉无效，于是关闭城门。双方发生战斗。一部分日军进入城内，进到日使馆区兵营；大部分日军被阻在城外，退回丰台。史称“广安门事件”。
1937年7月26日凌晨1时，天津日本驻屯军司令官
香月清司下令驻屯军步兵第二联队第二大队（即广部大队），由天津出发直趋北平，按原定计划该大队到北平后即受北平留守警备队长冈村的指挥，并将执行保护北平的日本侨民的任务。广部大队于7月26日早晨5时30分自天津出发，于午后2时到达丰台。在丰台，广部大队换乘了26辆汽车开往广安门，并决定按照北平特务机关长松井与冈村、今井武夫等日本在北平校尉们的既定方案，伪称该队日军为出城演习归来的北平日本使馆卫队，由广安门进入北平城，为了顺利蒙混过关，事先与二十九军的日本顾问樱井联系，以其作为内应蒙混二十九军守城部队。广部大队于26日晚6时左右抵达广安门，二十九军的日本顾问中岛、樱井，以及书记官佐藤茂等立刻与
刘汝珍部营长李延赞联系，称该部为使馆戍卫队演习归来，要求进入城内。日军的谎言很快被守门的中国军队识破，立即关闭城门加以制止。但城外日军坚持进城，并摆出了欲以武力攻城的架势，态度十分蛮横。六百七十九团团长刘汝珍得知情况后下决心迎战日军，坚决制止日军入城。为争取战争的主动权，中国守军决定采取诱敌深入的方式，当晚7时左右，守军先慢慢开启城门，诱日军进入，当进至一半，刘汝珍团长乃下令关闭城门并向日军开枪射击，日军便被分割为城内、城外两部分，陷入混乱中，广安门事件发生。至当晚10时战斗结束的时候，日军战死两名，负伤四名，从军记者三名负伤，冀察军事顾问松井德太郎翻译官被击毙，松井负伤。
这次事件成了日本发动全面侵华战争的借口。广安门的枪声一停，日本驻屯军当天22时20分下达了打击29军的命令。27日，日军分别攻打通县、团河和小汤山的29军驻军。28日，日军对29军军部所在的南苑地区进行围攻，29军副军长
佟麟阁和132师师长
赵登禹都是突围战斗中壮烈殉国的。
27日，日本政府贼喊捉贼，发表声明。指责廊坊、广安门事件是中国军队以武力妨碍日军保护交通线和保护侨民而引起的，驻华北的军人为完成任务，并为保证协定各事项的履行，以至不得已而采取必要的自卫行动。
当时的主要指挥官
宋哲元也料到日本会借此生事。在广安门战斗没有停下的时候，他向南京
何应钦报告此事，电报全文：
限即到。南京。部长何：三一一二密。今日下午七时，敌用载重车三十余辆，载兵约五百名之谱，由广安门强行入城，经我守兵阻挡，不服制止，以致互相冲突，刻正在对峙中。似此情形，敌有预定计划，大战势所不免。除饬各部即日准备外，谨闻。
日本人在他发电报的同时下达了打击29军的命令。人家即时开打，
宋哲元却“即日准备”。7月28日夜里，他把北平交给
张自忠，他领一批人退守保定。29日北平便落入日本人手中。