应仁·文明之乱是日本历史上的一次事件。

室町幕府的末年，政治腐败、内部的斗争日益激烈。第九代将军足利义政（1443-1473）沉湎酒色，已失去控制属下守护的能力。他因没有儿子，准备传位给弟弟--净土寺长老足利义视。起初，这位长老死活不肯，也是怕他老哥说了不算。足利义政便指天划地的发誓说，即使我将来有了儿子，一生下来就让他出家，绝不反悔。和尚的修行毕竟不够火候，一听之下动了凡心，果然脱下袈裟又入红尘。正在这时，传来将军夫人怀孕的消息，足利义政就不提传位之事。不久夫人分娩，得子义尚，于是发生了将军继位问题的争论，而且幕府管领和各地的守护大名都参与了进来。其中幕府管领细川胜元支持足利义视；而山名宗全支持足利义尚，形成了两大对立集团。足利义政反倒无力干涉，只好在家中继续过着他的修行生活，还修建了一座银阁寺。

两派的对立迅速升级，终于在1467年爆发了被称作“应仁之乱”的战乱。

应仁元年（1467），细川胜元集结16万军队据京都东北，称东军；山名宗全集兵11万京都以西，称西军。5月份，山名宗全挑起战事。细川胜元劫持了将军足利义政、后土御门天皇、后花园上皇，打着幕府和皇室的旗号，声讨山名宗全。战火从京都开始波及到全国，守护大名有三分之二加入了战争。双方展开了拉锯战，互有胜负。

1470年，西军拥戴小仓宫的孙子，称为“南帝”。12月，后花园上皇病死，时年52岁。此后由于战火的扩大，后土御门天皇连栖身之处也找不到，只好借住臣下的住宅。

1473年3月，70岁的山名宗全病死，西军群龙无首，已无斗志。5月份，细川胜元暴死，时年44岁。几年的战乱使京都变为一片灰烬，人民苦于饥寒，军卒厌战，各地守护大名因地方不稳，纷纷撤军。直到1477年，长达11年的战乱暂告结束，战乱的结果削弱了几个主要守护家族的势力，幕府和公卿的势力都大大衰退。因为内战时期跨越了两个年号，即“应仁”（1467-1468），“文明”（1469-1486），所以史称“应仁·文明之乱”。

应仁之乱给京都带来严重的破坏，许多名刹古寺、历史文物化为灰烬。正是：“汝知京都艳，今朝遍荒野。黄昏云雀飞，悲凉泪满颜。”地方上拥有实力的领主、武士趁乱世扩充势力，自立为王，战国大名遂蜂拥崛起。战国大名和以前的守护大名不同的是，守护大名由幕府任命，受幕府辖制。但战国大名却是独立于幕府体制之外，与幕府对立的地方领主。

应仁之乱标志着强力的足利氏霸权的结束，即完全离心离德的封建制度的建立。