偏心增大侧被子植物在上侧，裸子植物在下侧。因上侧受到树干重量产生的牵引力，而下侧则受到压缩力，故分别称为应拉木（tension wood）及应压木（compression wood）。应力木与正常的木材在物理及化学性质上不同，应拉木与正常木材相比色淡木质化程度低，应压木相反色暗褐木质化程度高。应拉木
木质纤维的次生壁最内层具特有的胶层。一般主张在树干内，应拉木产生收缩力，应压木产生伸长力，形成一个使倾斜的树干转向直立方向的力。关于应力木形成的原因有从看力的方向角度来解释的，也有从树干的重量产生的物理力的角度来考虑的，而后者能说明许多盘卷实验的结果。另外还有的主张由于植物激素分布不匀为应力木形成的原因。