当机体处于畏惧，严重焦虑，剧痛，失血，脱水，暴冷暴热和乏氧窒息等特殊紧急情况时，这些刺激通过中枢神经系统，立即调动起交感---
肾上腺髓质系统的活动。所释放的
儿茶酚胺，反过来提高了中枢神经系统的兴奋性，使机体警觉性提高，反应变灵敏；呼吸频率增加，每分通气量增多；心律加速，心缩力加强，心输出量增加，提高血压，加快血液循环；而内脏血管收缩，肌肉血流量多，血液重新分配，使应及时重要器官得到更多血流；生物氧化条件更好，物质代谢也相应发生变化，肝糖原分解加强，血中游离脂肪酸增多，这些都是有助于机体获得充足的能量，促进肌肉做功，减少疲劳信息传入神经中枢，使肌肉能坚持较长的时间工作；儿茶酚胺ca还能通过对胰岛素b细胞上α受体的作用，抑制胰岛素分泌，以利血糖升高。