20世纪70年代，苏联、波兰、美国、奥地利等国地图学家在提出地图学应分为
理论地图学与
实用地图学两大部分时，把地图分析与地图应用列为实用地图学的组成部分。同时发表了《地形图读法》、《地图分析》、《地图应用》、《地图研究法》等专著，系统论述地图分析与利用的原理和方法。
80年代初，中国地图学者提出由
理论地图学、
地图制图学、应用地图学构成的现代地图学体系，把应用地图学正式作为地图学分支学科之一。
地图功能、地图评价方法、地图分析方法、地图利用方法、
地图信息系统应用等，着重研究在经济建设、科研教育、国防军事中，利用地图分析规律、综合评价、预测预报、决策对策、规划设计、指挥管理的原理与方法。