应用服务供应商即ASP（application service provider），是指通过互联网为企业、个人提供配置、租赁和管理应用等外包服务的专业化服务公司。ASP根据客户的需求，构建应用系统运行平台，并租入各种不同行业应用的软件系统，为各类经济组织提供应用服务。ASP是ISP应用服务的进一步深化，也是向各个专业领域的细，这种新的应用服务方式正在国际范围内悄然兴起。

应用服务供应商（ASP）向服务器供应商、网络通信设备供应商、操作系统开发商、数据库系统开发商、网络安全系统开发商、网络管理系统开发商，以及通信线路运行商等购买或租用各种设备、软件系统与通信线路，以构建应用系统运行平台，然后再租给各个不同的用户使用。对用户来说，是以“月租”代替“购买”。可以说，ASP是随着外包服务、软件应用服务和通信传输服务的发展而逐渐形成的。最早的ASP成立于1998年，如Breakaway Solutions、Corio 和Usinternet working等。它们的商业模式是：在因特网或者其他网络上出租非核心企业应用程序的访问。这与传统的应用程序外包有很大的不同：传统的应用程序外包通常为按合同规定的IT服务收取昂贵费用，而且ASP通常提供软件的租赁、服务等选项，而无需预先购买软件。

在网络热点经历过B2C、B2B后，ASP成为另一个关注热点。各个网站在宣称自己是ICP或电子商务站点之后，又反复强调自己是ASP，所以有人担心：“ASP泡沫又来了”。正当国内外dot-com全面转向ASP时，却从海外传来噩耗：成立于1997年、由Inter和HP共同投资组建的Pandesic倒下了。于是，国内外著名的媒体、分析专家们纷纷给热火朝天的ASP们降温，不断地提醒他们市场的残酷。这使得所有关心网络经济发展的人们对这个领域越发地迷惑了。

ASP大多数是由其他领域的公司转型而来的。在我们的调查中，只有不足6%的公司表示是一家新成立的公司，其他公司均来自不同的领域，如：传统领域、软件开发/经销/电子商务等等。

有35%具有传统行业管理背景，其中23.5%还没有网络服务的经验，这表明ASP和行业垂直服务有紧密的关系。提供特定服务的行业有类似的管理模式和业务流程，有紧密相关的市场细分，有重叠的目标市场，客户群体和供应商群体都相对集中，这为ASP实现规模效益奠定了现实基础。ASP商务模式的关键就是通过规模降低成本，非ASP的网络运营以提供个性化服务来丰富顾客价值，如何调和规模服务与个性化服务之间的矛盾是衡量ASP商家优劣之所在。ASP运营定位在行业垂直服务就在很大程度上消解了这对矛盾。在ASP模式下，传统的行业管理转变成了行业服务，过去的管理者成了服务商。

原国家科委生产力促进中心在全国有30多个区域中心，近500个信息采集点，管理着20多万个中小企业。机构改革要求中心从政府部门转变为自力更生的企业，上万人何去何从？最终，他们利用自己的传统优势，走向了ASP。但是，他们还需要对行业做出垂直分类，可以分离出几个行业的ASP。虽然在业内人士看来，经营建材网站有很多现实的困难，但致力于建材行业的ASP易建网却取得了可观的效益，这是用心专一的结果。

同样，有36%的公司具有应用软件开发和营销背景，他们将在供应链管理（SCM）、客户关系管理（CRM）、管理信息系统（MIS）、企业资源管理（ERP）以及办公自动化（OA）、人力资源管理、企业核算及财务管理、进销存管理方面为ASP用户提供服务。供应链管理与商业标准化有密切的关系，在发达国家，电子数据交换（EDI）、通用产品代码（UPCs）等标准化基础非常好，而我们还有待于ASP为商家创造这种规范的数据环境，而不仅仅目光短浅、各自为政。客户关系管理一般要求建立在计算机系统与电话系统集成的呼叫中心技术上，这要求ASP具备这些设备或有稳定的渠道租用这些设备为用户服务。管理信息系统和企业资源管理都是大型的应用软件，主要致力于企业内部信息的集成，由于绝大多数这类系统不是针对互联网模式设计的，所以一方面这类软件要面向ASP应用进行改造，另一方面要把庞大的企业应用分割成可供用户选择使用的独立的功能块，并且遵循标准的数据交换接口。中国在办公自动化（OA）、人力资源管理、企业核算及财务管理、进销存管理软件领域有良好的应用基础，这些领域将率先走向ASP；由于内容单一、与其他国外软件的互操作性差，这类软件需要进行国际化改造，提升软件开发的质量。

相比之下，有34%的公司具有ISP、ICP背景，有36%的公司具有电子商务经验。这些公司做ASP要顺利得多，因为服务模式都是基于因特网的，只是服务范围不同而已。这类ASP商家更多选择了提供网站建设、电子邮件、商务平台服务。一般说来，企业在互联网上需要自己的电子商务门户，电子商务门户又分为信息门户、交易门户和服务门户。在信息门户中，信息发布与电子邮件的信息传递都是单向的，二者可以相互补充，BBS的应用使信息得以实时交流；交易门户与服务门户关键在于实现供需数据系统一体化，这样可以实现用户的自助服务，节省ASP的服务成本。

ASP利用集中管理的设施为客户提供应用、服务器托管、管理及租赁等服务，具有下列五大功能：

（1）提供对应用的访问和管理

ASP提供对应用的访问和管理，这种服务方式与业务流程外包(BPO，Business Process Outsource)不同的是，BPO强调对整个业务流程(如人力资源、财务等)的管理。而且ASP也不同于通常的托管服务，后者的服务定位于网络和服务器的管理，通常较少涉及对应用的访问和管理。

（2）提供新的应用环境方式

提供新的应用环境方式又称为“出售”应用访问。ASP在用户不需要对应用软件进行许可，对服务器、维护人员及其他资源进行投资的前提下，为用户提供一种访问新的应用环境的方式。ASP自己拥有软件或软件商对软件访问的许可权。但在传统的应用管理服务系统(AMS)中，客户已经获得或部署了应用环境，而由AMS外包商全局负责应用管理。与传统的Web托管服务不同的是，ASP一般是以共享的方式出租应用服务。

（3）集中管理

ASP服务一般在一个中心位置进行集中管理，而不是分散在各个客户各自的位置上。客户可通过因特网远程访问ASP提供的应用。

（4）为多个用户服务

ASP可以以多种方式向多个客户提供服务。每个解决方案可以针对客户的不同要求进行部署，同时，ASP也可与其他厂商合作，向客户提供标准化封装软件，以供不同用户使用。

（5）多种服务合作方案

ASP是按照客户合同的承诺来交付服务的。即使ASP服务包含多种服务合作方案，一旦发生什么问题，客户可找ASP去解决。

ASP主要针对企业市场采用远程租用的方式，所提供的服务可以是安装、配置、定做和管理定制的封装应用软件，此外，ASP也可以提供商务处理咨询和外包服务。ASP除商业功能外，还有可能扩展到为个人服务方面，如建立字处理、电子表软件的租赁等。

有53%的公司表示自己的竞争力在于为用户提供商务解决方案；有47%的公司表示自己的竞争力在于为特定行业提供全面e化解决方案；有47%的公司表示自己的竞争力在于为用户提供全面的管理解决方案；有35%的公司表示自己的竞争力在于为用户提供丰富的自助服务；只有不到12%的公司自己的竞争力在于通过网络出租应用程序，由此可见，ASP多在务虚。现今，企业能在互联网上租用到的合格的应用程序还很少，纵然ASP有诸多解决方案，落到实处也就那么几种选择。这些ASP似乎更象BSP（商务解决方案提供商或商务服务提供商），这也表明了ASP在潮流中的演化。这个潮流是：互联网上的应用使企业的交易成本降低，以前靠内部制造的东西通过购买和租用来实现，企业的组织形式呈现小核心、大外围的特征，内部流程在外部资讯的影响下显得更加灵活，应用（Application）很主要的就是其中商务（Bussiness）。当中国加入WTO之后，提供贸易（Commerce）解决方案或服务的运营商将凸现出来，这就是ASP向BSP、CSP分裂和演化的线索。

随着对ASP服务的细分，仅仅说交易平台、服务平台是不够的，结合产业、行业分类是有效的手段，这也是ASP规划目标市场的有效手段。九州纵横网把自己定位在交通运力平台，其与客户的关系非常稳定。定位越精确，市场壁垒越高，这叫小池养大鱼。

ASP的发展仅有2～3年的历史，但已呈现出许多特点：首先，ASP注意强调自己的特点，它抓住以先进技术为主的机遇，充分发挥竞争优势。其次，几乎所有的知名的因特网服务商都已经或将要介入ASP市场竞争。国际上根据许多银行、公司和咨询机构做过的关于ASP市场规模的预测认为，这个新生市场将有爆炸式的成长。风险投资公司和战略投资家一直在为ASP市场注入巨资，使得现有许多软件和服务提供商都纷纷转向ASP商业模式。我国的ASP刚刚进入起步阶段，并将逐步被因特网服务商所认识与重视。存在的问题有：社会信用体系尚未形成；不能满足定制需求；ASP产品大都处于改进状态，通用性不足等。

ASP提供并管理应用软件，主要负责提供包括硬件、软件的集成和测试、安全的网络连接以及IT专家队伍在内的各项服务。

ASP使用户在不需要投入软件许可费、服务器、人力及其他资源费的情况下，就能拥有新的应用环境。提供商可提供全天候的支持。

集中管理：ASP在同一地点集中管理不同的客户软件，而客户则各自远程使用软件。

一对多：一个ASP可提供多个客户的相同或类似的套装服务，并以规模效应取胜。

ASP对客户负全责：ASP必须对客户的质量负全责。

信息化模式并不适合中小企业发展，只有ASP模式才是中小企业信息化的最佳出路。ASP模式，由于其低成本、易操作、便于管理等优势，将越来越受到中小企业的关注。ASP平台模式为中小企业带来了机遇，随着网络技术和软件开发技术的发展，ASP技术必将更加成熟，也必将得到越来越广泛的应用。ASP同时可为电子商务“转型”提供平台。我国省、市政府的各个部门的信息系统的建设基本上是“各自为政”，系统之间的关联性不强，信息不能共享。在现有的模式下，每增加一个系统都要相应增加硬件和相关软件，而在ASP模式下，硬件网络环境的保障工作全部由运营商承担。政府部门无需承担应用系统、网络硬件和软件被淘汰的风险，所有的风险将由ASP运营商承担，这将大大减轻政府的负担和后顾之忧，同时也给ASP模式的应用带来了广阔的市场。