应用电视special purpose television是指用于广播以外的其他领域的电视。由于最早用于工业方面，而且用量较大，故又称为工业电视。该系统主要由摄像机、传输通道、控制器和监视器组成。应用在电力生产过程实时监视（如锅炉汽包水位监视、燃烧室火焰监视）、安全和消防等方面。

应用电视约始于20世纪50年代。初期，应用电视系统的组成主要是摄像机、传输线路和监视器，主要供观察监视之用。70年代，电视技术同数字技术、计算机技术、图像处理技术结合起来，产生了多种测量、分析、处理系统，应用电视也由原来只有观察监视的简单功能扩展到具有测量、控制、识别和存储等多种功能，即由原来简单的传送和重现图像信息发展到能处理、分析和利用图像信息。现代应用电视根据具体用途和使用条件选择设备的各种组合，但基本上包括摄像机、控制切换装置、信息加工处理装置、闭路或开路的传输系统和显示装置（监视器）等。应用电视按功能和用途大致分为观察监视电视、教育电视、特殊环境电视、特殊成像电视、特殊功能电视和跟踪电视等类型。

观察监视电视主要用于集中观察或监视不在一处的多个目标，使人们能够及时而准确地了解各个被观察点的情况，可节省劳动力，改善工作环境，提高工作效率。例如用在电力、冶金、煤炭和石油化工等大型企业中，监视各个工序并进行调度控制；用在车站、码头和飞机场等场所，监视并指挥旅客或装货运行情况；用在大城市交通干线的交叉点上，帮助交通管理；用在地下铁道或各种隧道中，监视漏水、塌方和车辆运行等。在安全监护方面它能监视水库的水位、森林的火灾、火箭发射场中导弹发射前后的操作和飞行状态。在超级市场、银行和公共场所，利用电视监视，进行安全保卫等。

教育电视在电视节目制作、编辑和传输分配等方面以教育为目的的电视系统。利用教育电视设备编制的典型录像教材，不仅能解决师资不足的困难，而且具有直观生动等教学效果，还便于保存和复制，是一种现代化教学的辅助手段。根据不同的需要可采用黑白或彩色设备。例如在医学教学方面以彩色为主，因为在医学上主要观察人体的肌骨、器官和细胞组织，用彩色电视显示更为直观逼真。若配合录像机使用则可把一些珍贵的医学资料长久地保存下来，供交流学习。

特殊环境电视特殊环境主要是指一些对人身有危害、人体不能达到或照明条件极差的地方。对人身有危害的场所需要采取特殊的防护措施，如用于原子能工业、核试验或有强放射性污染场合的具有防放射功能的电视；用于炸药厂、石油工业和煤矿井下有爆炸危险的环境中的防爆电视；用于观察冶金炉或发电厂锅炉内部火焰燃烧情况的高温电视。这种电视除摄像机需要冷却外，有时还要在镜头光路中加入中性滤光器和红外滤光器，用针孔镜头作中继镜头，以减少进入摄像机的热量。在人体不能达到的地方，如在地质勘探部门，为了采矿或测量地层构造的需要，在钻井内部使用井下电视，这种电视的摄像机结构十分小巧，能进入口径狭小而且长达几千米的井道内部，观察井下情况。用于海洋或内河水下资源调查和勘探、水下施工的监视、水下建筑的检修和打捞沉船等场合的水下电视，在水下每下沉10米就增加一个大气压，水下摄像机必须装置在耐压、防水、抗腐蚀的壳体内部。特殊环境电视设备均须遥控操作。

在照明条件极差或照明条件变化悬殊的环境中，必须使用微光电视或全天候电视。微光电视采用高灵敏度的摄像机，可在黑夜或星光下代替人眼观察和寻找目标，这对公安或军事部门进行夜间侦察具有重要意义。

特种成像电视这类电视的摄像机采用各类特种成像方式的摄像器件和光学镜头来拍摄景物图像。例如，主要用于医学上的X射线电视能使医务人员避免直接受X射线的辐照。这种电视还可用于工业上的金属探伤等。用于黑暗中拍摄景物的红外电视（必须附加配置红外光照明装置）和直接拍摄物体本身热辐射（热像）的热释电电视，适用于医学、电力工业、公安消防和环境污染的监视等方面。专门配置在显微镜上拍摄用紫外线照射生物机体活组织图像的紫外电视，不必染色便能真实反映细胞实际情况，而且在公安、考古等方面紫外鉴别也具有特殊的功用。超声电视是用超声波投射物体，并将透射或反射波所形成的超声像转换成可见图像，可用于医疗诊断、水下和金属探伤等方面。正在研究中的还有微波成像、激光成像、全息成像等各种特殊成像的新技术。

特殊功能电视除观察、监视功能之外还具有测量、分析、控制等信号处理功能的电视，如测量电视、跟踪电视等。测量电视能对物体的位置、长度、面积、数目和运动速度等各种参数进行非接触测量。它的作用不在于一般地观察和监视图像，而是取出被测体的特征信息，经处理和运算后求得所需测量的参数，若配合计算机，不仅能进行快速循序检测，而且能反馈信息，自动控制各种工件的加工。例如，可以用显微镜电视观察制造过程中的集成电路并将其特征信号送入专用计算机，经运算后控制自动焊接机进行引出线的自动焊接。

跟踪电视由摄像机、信号检测处理电路、伺服电路等组成。摄像机拍摄目标物后输出一个包含目标信息的视频信号，跟踪门电路能选出目标信号并消除背景信号。当目标偏离中心时，信号检测处理电路即产生方位角和俯仰角的误差信号。这一误差信号通过伺服机构控制摄像机的方位变化，使摄像机总是对准拍摄目标。这种电视还具有目标识别功能。