一贯愚昧排斥“洋务”载漪、刚毅、徐桐、崇绮、载澜、载澜等权臣由于扶持载漪的儿子“大阿哥”溥儁替代光绪帝遭到各国公使阻扰后,增加了对洋人的仇恨,自欺欺人的相信义和团所谓“刀槊不能伤”甚至能召唤各路神鬼战胜洋兵的法术,“谋欲引以废立”,一步步的通过压制中枢和直隶的官员,令义和团在北京的声势不断壮大,并开始攻打使馆(6月18日起,始终不克)、教堂,杀戮洋人教民,引发外国军队干涉。他们一方面御敌无方,另一方面却又编造外国要慈禧太后“归政”的谣言,反对议和,最终酿成了北京陷落、慈禧太后出逃、平民死伤无数的历史悲剧。
作者李希圣,字亦元(化名“小山秉信”),湖南湘乡人,光绪进士,
义和团运动期间官刑部主事。