度寰法师俗家姓陈，
安徽省安庆市人，清光绪三十一年（一九〇五年）出生。幼年家庭贫穷，民国二年（一九一三年），度寰年方九岁，为父亲送到桐城中方寺依惠宗法师剃度出家，在寺中做了一名小沙弥。他于礼佛诵经、撞钟击楗之外，依师学习五门功课及佛门仪轨。他生性颖悟，学习能力颇强，深为师父喜爱，在寺中修学近十年，扎下了一般的学识基础。
民国十一年（一九二二年），安庆迎江寺住持竺庵法师，在护法居士马冀平（时任安徽省教育厅长）的支援下，在迎江寺开办「安徽僧学校」，聘请常惺法师担任校长，任教者有度厄、蕙庭、觉三诸法师。桐城中方寺的惠宗法师，认为度寰是可造之材，送他入安徽僧学校接受正规的佛学教育。度寰在校两年，与南亭、太沧、广箴、瑞今等师为同学，后来都是弘化一方的当代名僧。他们听过常惺法师讲授《中观论》、《百论》、《十二门论》、《成实论》、《成唯识论》等大乘论典，奠定下佛学基础。安徽僧学校办了两年，以经费不继而停办，在校学生提前毕业。
民国十四年（一九二五年），厦门南普陀寺住持会泉法师，在南普陀寺创办闽南佛学院，会泉法师自任院长，聘请常惺法师为副院长。此时度寰也转入闽南佛学院，继续求学。并于二十二岁之年，在厦门受了具足戒。他在闽南佛学院期间，由于学习努力，学力大有长进，得到师长的赞赏，毕业后留在佛学院任教。后来他想到，出家人度化善信，如能以行医为因缘，定可收事半功倍之效。他乃辞去闽南佛学院教职，到上海考入中医学院，学习中国的传统医学。
民国二十年（一九三一年），度寰在上海圣仙寺悬壶济世，为贫病善信免费治病，活人无算。这时圣仙寺的住持，就是他的剃度师惠宗法师。后来──民国二十六年（一九三七年）「
七七事变」，日寇侵华战争爆发，未几上海沦陷，持松法师自上海净业社移锡圣仙寺，闭门谢客，拒绝敌伪的诱迫。此后即在寺中从事著述，前后为时十年，直到民国三十六年（一九四七年）出任静安寺住持，才移锡静安寺。度寰以此因缘，得有机会亲近持松法师，依法师修学密乘。在持松法师出主玉佛寺时，浙江临安径山寺，也要请他去任住持。持松法师已在静安寺晋山，不可能到径山寺去。后来玉佛寺监院白圣法师，想出一个变通的办法，他和有关人士商议，推荐续祥、度寰二法师，接受持松、惠宗二位老法师传法授记，然后持松法师去做径山寺名义上的住持，而续祥法师以监院名义代理寺务。这样，续祥、度寰就成为持松、惠宗二位法师的法子。
一九五二年，度寰应持松法师之召，到静安寺担任堂主，协助持松法师设置真言宗坛场，弘扬我国失传已久的唐代密教。一九六〇年，度寰到上海龙华寺担任都监，总管寺内一切事务。一九六六年
文化大革命开始，他与所有僧侣遭受到同一命运，被遣返乡参加劳动生产。
十年浩劫过后，重返寺院恢复僧装。一九八三年上海佛学院成立，度寰法师在佛学院担任佛学教师。他为培养佛教人才，尽心教导，深得师生敬重。一九八七年静安寺住持淦泉法师辞位，度寰被推举为静安寺住持，为修复静安寺付出了心力。
度寰老法师晚年，曾先后当选为
中国佛教协会理事、
上海市佛教协会副会长。他于一九八八年三月示疾舍报，世寿八十四岁，戒腊六十又六。