采用适量的、定向或者有针对性的机体运动来帮助身体恢复到正常状态的方法叫做康复运动。包括体操、太极拳、气功等。

康复即“恢复”，“恢复到原来正常或良好的状态”。针对疾病和损伤所致功能障碍，使其尽可能恢复正常或接近正常而应用的医学与技术，称为“康复医学”。换言之，康复医学是一门对伤病者和残疾者在身体上和精神上进行康复的学科，其目的在于消除或减轻患者功能上的障碍，最大限度地恢复生活与劳动能力，重返社会与家庭。

现代康复医学涉及基础医学与临床各科医学，涉及物理学、运动学、工程学、心理学、护理学、老年学、社会学与建筑学等多学科。其治疗手段不仅仅依靠药物与手术，而更加注重理疗、体疗、工疗及心理治疗，提倡自身功能训练。鉴于康复医学对人类保健的重要性及其显著特点，可以认为，康复医学与预防医学、临床医学已具有同等重要的地位，成为现代医学三大组成部分之一。因此，康复医学又被称为“第三医学”。

康复运动可以治疗各器官系统的疾病和康复功能，使体弱者健强，提高机体的抵抗能力，调解人的情绪况态，锻炼者在实践中必须是根据自己的病情和体质状况对症下药，所以有很强的针对性。

参加康复运动，一般具有较强的主动精神，并且要用坚强的意志品质去克服来自身体内外的困难，去战胜各种疾病，只有充分的增强主动意识，才能使参与者达到健身强体、康复和治疗疾病的目的。

康复运动是通过人体的自然活动来达到防治疾病的目的的，不受年龄、性别和体质强弱的限制，只要方法得当，对症下药，都可以收到良好的效果，并且对人体不产生副作用。

康复运动既能防止疾病，又能健身。参加康复运动时，针对性的防止某种疾病的过程，同时也是一种促进身心健康的过程。无论是参加什么形式、什么性质的康复运动，都具有康复身体和促进身心健康的双重效应。

康复工作必须贯彻三项基本原则：（1）强调自身功能训练；（1）注重整体，即整个人的康复；（2）目的在于回归社会，参加社会劳动。

根据康复的程度可分为高水平、中午水平低水平（也称高标准、中午标准、低标准）。

（1）高标准：身心功能获得显著恢复，能生活自理或基本自理，或虽然有明显残疾，生活不能完全处理，但可经常得到人力或辅助器帮助，残疾与健康善稳定，不影响重返社会，为社会服务。

（2）中等水平：身心功能获得显著改善，生活自理或基本自理，但难以坚持学习，未能与社会结合。

（3）低水平：身心功能有某些改善，但未能走出家门，重返社会，未能就业。