世界上第一口石油井在延长。《大元一统志》（1303年）里说：“在延长县南迎河有凿开石油一井，其油可燃，兼治六畜疥癣”。

中国陆上第一口油井,位于陕西省延长县西门外，于是1907年6月5日开钻，9月6日于井深68.9米见旺油，10日钻至81米完井，名曰“延一井”。初日采油1—1.5吨，炼制后产品经检验运销至西安等地试用，烟微光白，不逊洋油。一时内外播扬，腾誉社会，振奋人心。中国陆上石油的近代工业化开采于此。

1935年 ，饱经风雨的延长石油厂获得解放 。石油职工依靠土法上马 ，生产出汽油 、煤油 、石蜡 、油墨 、擦枪油、凡士林等产品 ，保证了中央机关和边区军民的用油需求 。 1944年5月，毛泽东为陕甘宁边区特等劳模、延长石油厂厂长陈振夏题词“埋头苦干”予以鼓励。

新中国成立后，延长石油厂改称“延长油矿”，先后从国家下放到陕西省和延安地区管理。作为中国石油工业的先驱，延长石油先后输送千余名管理和技术人员，支援了国家大油田的开发和建设。

改革开放的春风使老矿焕发了青春 。 1982 年 ，石油部和陕西省为延长石油制定了 “以油养油、采炼结合、滚动发展”的扶持政策 。陕北石油工业开始呈现多层次 、快速发展的新局面 。 1989 年 ，江泽民视察了延长石油南泥湾油田。尤其经过1998年和2005年的两次整合重组，揭开了延长石油规模化、集团化发展的新篇章。

延长油矿是我国最老的地方石油企业，具有百年的开发历史，是解放前革命根据地惟一的油田，为抗日战争、解放战争的胜利做出过贡献，被誉为“功臣油矿”。

改革开放以来，延长油矿凭借各项优惠政策和勘探开发新技术，取得了飞跃的发展。上世纪80年代以前，油田年产量一直徘徊在1万～2万吨，1990年油矿的原油产量达到40万吨，“八五”期间平均年产量上升到60万吨，“九五”期间平均年产量达到165万吨，2003年原油产量达到230.13万吨，原油加工达到231万吨，上缴税金和利润均超过10亿元，以实力跻身我国陆上大油田行列。2003年包括各钻采公司在内的原油总产量为561万吨。近13年，延长油矿原油产量年增长率高达120%，而同期全国原油产量平均年增长率只有1.6%，如果不计算延长油矿的增长量，全国只有1.35%，延长油矿在全国原油增长中的贡献率为15%，是一支不可忽视的重要力量。从开发数据分析可以看出，延长油矿储量动用程度只有45.8%，储采比为16.5,储量接替率为330%，这说明它的后备资源丰富，有进一步发展和稳产的资源基础。仅2006年，公司完成固定资产投资125.46亿元，实现生产原油926.6万吨，实现销售收入254.25亿元，实现利税120.59亿元。延长油田股份公司在科学论证的基础上，提出了2007年生产原油1029万吨，完成固定资产投资190亿元，新增石油探明地质储量8000万吨，实现销售收入284亿元，实现税费125亿元的宏伟目标。

延长油矿不仅发展速度快，经济效益也很好。我们可以根据中油集团（1998年以前为中国石油天然气总公司数据，中国石油上市之后，为中国石油的数据）和延长油矿正式的统计年报和开发数据手册，分析比较两家公司的勘探开发指标。

1. 勘探经济指标分析

50多年来，延长油矿用于勘探的资金共10.2亿元，探明了5.16亿吨石油地质储量，平均每探明1亿吨石油耗资不到2亿元，只相当于全国平均水平的五分之一。近三年差别更加明显，2001～2003年延长油矿每1亿吨储量的综合投资还不到中油集团的十分之一。延长油矿取得十分突出的勘探经济效益是因为采用了一整套适合本油田特点的科学勘探程序和方法，减少了物探投资，提高了探井成功率。当然，储层浅也是重要因素。

2. 开发经济指标分析

由于中油集团有大庆等一批高产优质油田，因此其开发产能建设的经济效益指标好于延长油矿。从1949年到2003年，延长油矿共建成原油生产能力340万吨/年，每百万吨产能建设的综合投资比中油集团要高50%左右，为24.6亿元。延长油矿属于低渗低产油田，单井平均日产不到全国平均水平的七分之一，建百万吨产能全国平均需打590口井，而延长油矿要打3500口井（如果包括顿钻浅井，则高达4000口以上）。延长油矿建百万吨产能投资高，其中70%就高在钻井投资上。

近年来，延长油矿引进了一系列适合本油田的开发新技术，如丛式井、压裂、注水等，提高了单井产量，压缩了钻井投资，百万吨产能建设的投资水平与中油集团的差距已大大缩小，2001～2003年延长油矿百万吨产能建设的投资水平为30.7亿元，仅高出中油集团10%。根据延长油矿与其规模相近油田所做的经济指标对比可以看出，虽然延长油田单井日产量仅为长庆油田的七分之一、塔里木油田的二百分之一、吐哈油田的四十分之一，但从总投入的勘探效益和开发效益指标对比来看，延长油矿还是不错的。

3. 技术经济指标分析

从开发和采油的技术经济指标对比来看，无论从探明储量动用系数、动用储量采出程度、地质储量采油速度、储采比、储量接替率，还是从综合含水、老井自然递减率、油井利用率、原油商品率、原油损耗率、采油用电单耗、措施井有效率来看，延长油矿的技术经济指标都比中油集团总体的技术经济指标要好。中油集团平均吨油操作费为269元，延长油矿为365元，如果考虑勘探开发投资，延长油矿吨油总成本约800元，相当于每桶13～14美元，在当前的油价下，开发此类低产油田效益是很好的。即使成本高一些，但开发此类油田可以带动地方相关产业的发展，增加地方财政收入，加快脱贫步伐，还可以提高国家的石油安全系数，何乐而不为呢？

4. 投入产出经济指标分析

新中国成立以来，国家给延长油矿的总投入（包括通过采取各种优惠政策所筹集的资金）为121亿元，相当于中油集团总投入的1.2%。油矿利税总额近70亿元，上交47亿元，其中2003年利税总额达18亿元，上交10.9亿元。资产总额达109亿元，探明石油地质储量5.16亿吨，建成原油生产能力252万吨，建成原油加工能力500万吨，说明延长油矿的效益是明显的。

2018年1月，入选第一批中国工业遗产保护名录。