在已有的建筑主体上覆盖新的装饰表面，对已有的建筑空间效果的进一步设计，也是对建筑空间不足之处的改进和弥补，使建筑空间满足使用要求、更具个性的一种手段。建筑装饰能够使建筑满足人们的视觉、触觉享受，进一步提高了建筑物的空间质量，因此建筑装饰已成为现代建筑工程不可缺少的部分。
说明：关于建筑装饰装修，目前还有几种习惯性说法，如建筑装饰、建筑装修、建筑装潢等。从三个名词在正规文件中的使用情况来看，《建筑装饰工程施工及验收规范》（JGJ73—91）和《
建筑工程质量检验评定标准》（GBJ301—88）沿用了建筑装饰一词，《
建设工程质量管理条例》和《
建筑内部装修设计防火规范》（GB5022—1995）沿用了“建筑装修”一词。从三个名词的含义来看，“建筑装饰”反映面层处理比较贴切，“装修”一词与基层处理，龙骨设置等工程内容更为符合。而装潢一词的本意是指裱画。另外，装饰装修一词在实际使用中越来越广泛。由于上述原因，本规范决定采用“装饰装修”一词并对“建筑装饰装修”加以定义。本条所列“建筑装饰装修”术语的含义包括了目前使用的“建筑装饰”、“建筑装修”和“建筑装潢”。
建筑装饰装修分为室内和室外，空间类型：家居、办公楼、商场、专卖店、酒店宾馆、客房、餐饮酒吧、歌厅、迪厅、休闲健身厅、体育场管、会展剧场、博物馆、图书馆、学校、医院、工厂、会所、园林、售楼中心、公园广场、机场、车船站等空间类型。
由
中华人民共和国住房和城乡建设部批准，
东南大学建筑学院高祥生教授主持编写的《
房屋建筑室内装饰装修制图标准》经住建部批准通过并于七月四日全国公告。这也是我国装饰装修设计行业的第一个国家行业标准。
由国家
住房和城乡建设部标准定额司发起主办的《房屋建筑室内装修设计制图标准》于2009年9月份启动，该标准由
东南大学建筑学院与江苏广宇建设集团联合主编，在宁的多家单位亦会亦参与了编制工作。编制工作已完成，并面向全国各相关单位征集修改意见。截至目前，该书编委会收到了业内多位专业学者的反馈意见。高祥生教授组织这场研讨会的目的便是对这些反馈意见做一个整理和归拢，并确定最终的出版方案，这次研讨会的成功举办也预示着《标准》的编制工作已进入收尾阶段。”
“该标准的制定是在综合分析了国内外30多份制图标准之后编制成来的，编制过程作了很多的细致工作”，高祥生教授介绍说：此举的目的是力图让标准表达的更为规范、统一，以便更好地指导从业人员进行施工实践。
装饰装修行业在我国早已发展成为一个庞大的产业，但至今为止，我国还没有统一的行业相关标准，很多装饰公司给客户拿出的设计图纸都是“公司标准”，这便给行业的发展造成了巨大的隐患，使得原本严谨的方案图、施工图变相成为不少家装公司制造商业陷阱的重要手段。
正如高祥生教授所言：统一标准是行业发展的需要，是社会前进的必然。此次国家住房和城乡建设部标准定额司批准的我们编制《房屋建筑室内装修设计制图标准》，其目的便是为了统一设计的图示语言，推动设计质量的提高，创造一个有利的国内、国际竞争的环境。统一的国家行业标准可以使我们设计与设计、设计与施工和设计与业主等方面的交流更加高效和方便。