开信刀是一种源于欧洲贵族阶级的
文具。最开始只是贵族随身携带的短匕首或短剑，后来逐渐演化为专用于开启信封封口的短剑形状的文具。
在古代的欧洲，信件采用三角形封口。一般用胶水封住封口。而贵族为了彰显其显赫身份，通常以红色蜡油进行封口。即用融化的蜡滴在信的封口处，成为蜡封。地位越高的贵族，蜡封越精致，通常为花型或盾型，上面刻有家族的纹章，徽记等。拆信时直接撕开信封有可能损坏信件，用手抠去蜡封会弄脏手指，于是贵族用小刀，短剑等道具划开信封，撬掉蜡封，随着时间推移，渐渐出现了专门用来拆信封用的小刀，短剑，就是开信刀。由于只是开信，开信刀刀口，刀头并不锋利，不能做其他用处，只能丢在书房的桌子上，伏案工作的人，难免随手拿来把玩一番。因此开信刀越做越精致，越做越华丽，渐渐成为一种艺术品，收藏品，成为了身份和地位的象征。
开信刀为
文具的一种，外形小巧，主要是打开信封的封口，其余功用则是分割书或
杂志的折页。开信刀通常都是不开锋的，而开了锋的开信刀十分稀少。因此，除了刀尖以外，触摸刀刃是安全的。
开信刀材料以
铁、
不锈钢和
塑胶居多，不过，开信刀的硬度强与否并不是太重要的事，用
青铜、
黄铜、
丙烯、
玻璃等不太坚硬的材料都能制造开信刀。有时，开信刀刀身镶嵌了高价材料，特别成为桌上的华美的装饰。
在
推理小说中，开信刀是作家喜爱采用的小道具，可以用来在间隙中掏出物件，也能
自卫（包括
杀人），但若果真的要这样做的话，硬薄的刀身可能承受不住压力而损坏。
在
香港，
漫画出版商
玉皇朝在其出版的港式漫画中附送与主角武器一样的开信刀。因此开始了港式漫画附送开信刀的风潮，其后漫画迷开了开信刀之锋，成了真正的武器，而不知就里的儿童用来玩耍，因此常发生流血事件，引起舆论批评。渐渐地，附送开信刀的风潮因市民的压力而平息了。