开元乡，隶属于四川省凉山彝族自治州西昌市，地处西昌市城西处，地处二半山区，东与太和、裕隆相邻、南与高草、磨盘、马鞍山接壤、西与巴汝、白马相靠、北与响水、樟木箐为临等9个乡联界，区域面积121.12平方千米，截至2019年末，户籍人口9986人。

1957年，设解放乡。

1972年，改为开元公社。

1984年，公社改乡。

2011年末，开元乡辖开元、瓦都西、瓦额、古鸠莫、甘洛5个村民委员会；下设40个村民小组。

截至2020年6月，开元乡下辖3个行政村。乡人民政府驻地开元村。

开元乡地处西昌市城西处，地处二半山区，东与太和、裕隆相邻、南与高草、磨盘、马鞍山接壤、西与巴汝、白马相靠、北与响水、樟木箐为临等9个乡联界，区域面积121.12平方千米。

开元乡地势西高东低。地形以山地为主。

开元乡属亚热带季风气候，其特点是温暖湿润，雨量充沛，四季不分。全年皆温和，冬暖夏凉，无酷暑严寒，无霜期长；冬春季干旱少雨、温暖少雪，夏秋季多雨、气候凉爽。多年平均气温15.5℃。平均气温年较差14℃，最大日较差19℃。生长期年平均345天，无霜期年平均273天，最长达336天，最短为255天，年平均日照时数2315小时。年平均降水量1055毫米，降雨集中在每年的5~10月。

开元乡主要自然灾害有泥石流、霜冻、干旱。

2011年末，开元乡辖区总人口7548人。总人口中，男性3908人，占51.8%；女性3640人，占48.2%；14岁以下1952人，占25.9%；15~64岁5136人，占68%；65岁以上460人，占6.1%。总人口中，以彝族为主，达7525人；另有汉、回、藏3个民族，共23人。2011年，人口出生率9‰，人口死亡率6‰，人口自然增长率3‰。

2017年，开元乡常住人口10207人。

截至2019年末，开元乡户籍人口9986人。

2011年，开元乡生产总值达到3799万元，财政收入328万元；实现财政预算收入235.16万元，比上年增长19.5%。农民人均纯收入4725元。

2019年，开元乡有工业企业4个，其中规模以上1个。

开元乡有农业耕地面积21079亩。2011年，农业总产值3345万元。2011年，粮食总产量3615吨。经济作物以蔬菜为主。畜牧业以饲养生猪、羊、牛、家禽为主。2011年，生猪出栏14551头，年末存栏12950头；羊出栏17900只，年末存栏26800只；牛出栏1902头，年末存栏4226头；家禽出栏69887羽，年末存栏21783羽。

截至2011年末，开元乡累计造林2万亩，其中防护林1.2万亩，经济林0.8万亩，农民住宅四旁树木9万株，林木覆盖率76%，活立木积蓄量90万立方米。

2011年，开元乡工业总产值400万元，比上年增长4%，工业增加值占生产总值的1.8%。

2011年末，开元乡有商业网点1个，职工50人。2011年，社会商品销售总额200万元；集市贸易市场1个，年成交额120万元。

2011年末，开元乡境内金融机构各类存款余额2800万元，各项贷款余额900万元。

2011年末，开元乡有中心校1所，点校3所，在校生1974人，专任教师72人，小学适龄儿童入学率100%。

2011年末，开元乡有文化站1个，村文化活动中心3个；有斗牛、摔跤、赛马、斗羊、舞蹈、音乐等民俗文化运动，2005年成功举办开元乡首届民俗体育运动会。

2011年末，开元乡有小学运动场1个。

2011年末，开元乡有线电视用户0.2万户，入户率100%。

2011年末，开元乡有医疗卫生机构1个；病床5张。专业卫生人员5人。

2011年，开元乡有农村最低生活保障户数139户，人数416人，支出25万元，月人均50元；供养农村五保25人，支出4.5万元；农村医疗救助416人次，民政部门资助参加合作医疗416人次，共支出4.1万元；农村临时救济10人次，支出1万元。国家抚恤、补助各类优抚对象14人，抚恤事业费支出4.7万元。年末参加新型农村社会养老保险3352人，参保率95%。

2011年末，开元乡有邮政代办所1处，报纸、期刊累计发行200份（册）；有电信企业3家，移动通讯基站2个；固定电话用户500户，电话用户普及率25%；移动电话用户2000户，移动通信信号覆盖率达100%；宽带接入用户100户。

2011年，开元乡境内有西大公路自东向西纵贯全境。通乡公路长8千米；“村村通”公路长8.5千米，组组通道路长3千米。

为了纪念民主改革平息叛乱时光荣牺牲的林开元烈士而命名。