开元寺，位于河南省郑州市，原址位于郑州东大街北侧，今已无存。为唐开元元年（公元713年）所建，寺内有一古塔名“舍利塔。《管城纪年》中载：“宋太祖开宝九年（公元976年）西京太宫寺僧助缘在开元寺内建一座高大雄伟的舍利塔，又叫开元寺塔。”《郑州文物志》中记载：“开元寺舍利塔，塔高50多米，为八角十三层楼阁式建筑，后毁为十一层。”

郑州开元寺为唐开元元年（公元713年）所建，寺内有一古塔名“舍利塔”。

据明嘉靖《郑州志》记载，郑州开元寺创建于唐开元年间，距今已有一千三百多年。此时的开元寺内尚无开元寺塔。 开元寺塔建成的确凿年代，为宋太祖赵匡胤在位的最后一年，即公元976年。《管城纪年》中载：“宋太祖开宝九年（公元976年）西京太宫寺僧助缘在开元寺内建一座高大雄伟的舍利塔，又叫开元寺塔。”《郑州文物志》中记载：“开元寺舍利塔，塔高50多米，为八角十三层楼阁式建筑，后毁为十一层。”开元寺塔为八角十三层楼阁式，每层四面有门，塔高30多米。

该建制一直保持到明清时期，明嘉靖《郑州志》说：“开元寺，在州治东，……国朝永乐18年（公元1420年）僧明福重建。”清乾隆年间两任郑州知州张钺多次撰文盛赞郑州开元寺，郑州开元寺舍利塔在后来屡次遭受毁坏，又多次修葺。清同治十二年(1873年)知州张暄曾予倡修。到清光绪年间，塔已是无顶之塔了，1885年又加修缮。

1938年农历正月十五，日本侵略者飞机轰炸郑州，酿成郑州惨案，古塔被炸毁了西半部分，剩下的东半部分岌岌可危，1944年春，日寇再次进犯郑州，许多人躲入残塔中，危塔倾倒，死伤无数。许多人前来救助，但进城的日寇逢人便杀，救人者不得不逃散，两天过后，塔内尚有呼救之声，其情其景惨不忍睹。

1947年，以东大街开元寺为址，建立了河南省立郑州医院。1948年郑州解放后，医院更名为“郑州国际和平医院”，下设三个分院，七年后，该院一分院改称郑州市第一人民医院。1974年，从舍利塔塔基挖掘出碑记、墓室、佛像等石刻后，塔基填土、封实，从此塔迹消失。开元寺舍利塔原来所处的地方，后来被叫作“塔湾”。第一人民医院西边有一条小街，名叫“塔湾西路”。小街东200米，是南北走向的“塔湾路”，这个名字一直沿用到今天。

早在唐代，郑州便已是全国的交通要冲。据史料记载，在唐朝初年，这里就已是“商贾汇集之处”。郑州的开元寺，在那时就已闻名全国。

开元寺北有隋唐大运河通济渠（汴渠）的主干渠，设有运河湾，景色高雅，后来的“塔湾路”之名就来源于此。开元寺舍利塔，原先每层均有棚板和木梯，人可盘旋登塔观景。四周风景幽雅，古柏参天，晴日遥望蓝天，浮云掠塔而过，历史上素有“古塔晴云”之称，是著名的郑州八景之首。还上过法国人的明信片。

张钺诗《咏古塔晴云》：远近群瞻卓笔形，无心出岫忽升腾。鸽王离怖梵天近，五色蒸霞绕上层。

张钺诗《古塔晴云》：擎天一柱映斜日，高造浮屠上入云。伊孰当年藏舍利，烟岚雨后色平分。

张钺赞诗：开元初地辟，云际涌浮图。独立遗千劫，凌空占一隅。絮粘连不断，肤合有疑无。背郭炊烟起，常将霁蔼俱。

朱炎昭赞诗：闲云片片度晴晕，缥缈偏从断塔归。颓顶疑麻苍盖漏，无心乱化白云飞。

开元寺寺内建筑大雄宝殿及舍利专塔均在抗日战争期间毁于日本侵略者的战火之中，仅存古塔基础。到了建国后，只剩下了半截残塔，仅剩的这半截佛塔，也在“文革”时为了修建医院而彻底烟消云散了。当时施工时，在开元寺旧址上曾经发现了两尊精美的力士石刻像。

1974年，文物工者对该寺进行了一次清理发掘，出土有武士、力士、石棺等石刻文物，所有雕刻人物故事生动逼真，并施以彩饰，更加栩栩如生，是一批珍贵的石刻文物。

其中尊胜经幢是唐僖宗中和五年六月十一日，由院主僧文蕴、弟子祖源书等所立。幢以青石为料，通高五米多，亭阁式顶，中有华盖，把幢隔成上下两截。上截八棱形，每隔一面刻一佛龛，龛内雕坐佛，华盖各面雕垂幔，兽首连珠，飞天、羽仙、双首羽人、羽人驾龙、小佛等。下截幢身亦八棱形，高1.65米，径0.65米，各面刻满“尊胜陀罗泥经”经文。其中有一个面上篆刻“尊胜幢”三个大字。幢下部有仰莲座，座下刻壶门，内刻奔马、狮子等兽。此幢原在市曹院内、后唐明宗天成三年移入开元寺。

经幢高大雄伟、造刑精美华丽，是一件石刻珍品。另有一块八棱道教经幢，高1．46米，直径0．57米，唐武宗会昌六年刻立。其上有太原王维庆刻的“太上洞玄灵宝无量度人上品妙经”道教经文。1974年与尊胜经幢同时移入郑州市博物馆，由郑州市博物馆保存。

舍利石棺的雕造，最为传神。棺身两侧高浮雕佛教故事“十大弟子举哀图”，表现了佛祖涅槃时众弟子哀恸的场景。他们或仰天捶胸，或掩面悲泣，或相拥痛哭，或昏厥在地，神态各异，极具表现力。石棺下的须弥座上，雕有吹拉弹唱的十一个伎乐人物，有的弹琴，有的击钹，有的吹笙，有的拨琵琶，有的奏箜篌、有的吹排箫……石棺下层棺座四角，雕有负棺力士，弓腰负重，奋力托举。棺座四面雕有瑞兽，或奔扑向前，或回首张望，或昂首怒吼，动态十足。

“举哀图”在唐宋塔基地宫中多有所见，经常出现在金棺、银椁、石函（石棺）、壁画上，或雕刻，或绘画，多与释迦牟尼像共同出现，仅在弟子数量、配列方式上有些差异。令人意外的是，开元寺“举哀图”不见释迦牟尼涅槃像，仅有十个弟子和护法神狮，再无其他繁缛内容，然而布局简洁舒朗，极其生动刻画出弟子号泣哀恸、神兽悲戚难抑的动人场面。

2010年，国家文物交流中心和河南省文物局应日本有关方面邀请，组织出土文物赴日展出，日本方面点名邀列开元寺石雕。由于这批石雕属国宝级文物，一般不出国展出，组织方婉言拒绝，但日方再三恳请，组织方考虑再三，报请有关方面批准，最终放行了两个金刚力士、两个天王雕像出行，石棺仍深藏馆中。2017年，浙江省博物馆举办隋唐五代佛教文物展，再次点名邀约开元寺石雕，地宫石雕才第一次完整出展，在西子湖畔引起轰动。

据悉，郑州将在机场高速、107国道和西南绕城高速所围区域内，修建开元盛世文化产业园，其中包括消失已久的开元寺。少林寺多方协调，决定重建开元寺，以便于在郑州市弘法利生。2013年8月1日上午九点半，少林寺方丈赴郑州开元寺工程重建现场，接受该寺的移交工作。自当日起，郑州开元寺成为少林寺下院，以弘扬佛法、传播少林文化为己任。