引力时间膨胀会从大型天体
引力场中加速的
参考坐标或
等效原理里明确地表现出来。更简单的来说，远离大型天体（就是储有更高势能）的
钟表会走得更快，而接近大型天体的（储有较低势能）的便会走得更慢。
所有加速参考坐标都会表现出这种效应，如高速赛车或太空航天飞机。旋转的物体如旋转木马和摩天轮等的引力时间膨胀，则是
自旋产生的。
根据套用了等效原理的广义相对论表明，所有加速的参考坐标都会产生一个引力场。根据广义相对论，
惯性质量和
引力质量都是同等的。并非所有引力场都是“弯形的”或是“圆形的”，其实例如赛车或太空航天飞机情况中，引力场是“平坦的”。所有
重力加速度都会形成引力时间膨胀。
引力时间膨胀已经以飞机上的原子钟实验测量出。对于在地上的钟来说，飞机上的稍微快一点。这个效应的有效程度是，连全球定位系统也要为人造卫星上的钟调准时间，这样进一步地证实了这种效应。
庞德-雷布卡实验、
白矮星天狼星B光谱的观测以及地球和火星登陆船维京1号之间的信号传递实验都能证明这种效应的存在。
典型例子：黑洞具有强引力，在蓝猫淘气三千问太空历险记中，进入过黑洞的奥茨玛公主啦啦成长速度明显比其父亲衰老速度慢得多（这也有其他时间里高速运动时狭义相对论的作用），说明强引力场中时间流失速度很慢，并严格遵循爱因斯坦的方程：。