弗朗兹·约瑟夫冰川地处新西兰南岛西部的韦斯特兰国家公园内，也位于南岛广阔的蒂瓦希普纳姆世界自然遗产区内。弗朗兹·约瑟夫冰川是由奥地利探险家朱丽叶斯·万·哈斯特于1865年命名的，他以奥地利国王之名命名了它，用以纪念奥匈帝国的君主弗朗兹·约瑟夫一世。

在冰河时代（约1.5万年至2万年前），弗朗兹·约瑟夫冰川和附近的福克斯冰川连接着大海。由于融化,它们一度向后移动。在14世纪一段短暂的冰河期，冰川又向前移动了。1750年以后，这两座冰川一直在重复后退－前进－后退的循环，不过从1985年开始，弗朗兹·约瑟夫冰川每天都向前推进70厘米。这座冰川长12公里，距离塔斯曼海19公里。

冰川与同名小镇相距五公里，步行20分钟就会到达冰川脚下。从冰川停车场，你可以徒步走到观景处，从那里观赏这个壮观的冰川。如果你想近距离接触冰川，还可以参加导游冰川行或者乘坐直升机在冰川上降落。空中观光也是不错的选择。这里有许多住宿和餐饮场所。在马普雷卡湖附近有皮艇出租业务。

人口约320，有环境保护部游客中心，加油站。

开车离弗朗兹约瑟夫冰川(Franz Josef)近的其它城镇：

福克斯冰川 (Fox Glacier) (20 minutes)

冰川地带是新西兰西岸的主要旅游景点，旅客可以在无需导游领导下踏上冰川。不过若旅客希望攀爬冰川的话，需要有冰斧、冰凿等特殊用具及穿着特别的靴具。

沿西海岸的六号公路走，部分是山路，容易行驶；从西海岸到南部湖区的公路海拔渐升，景色优美，路况很好；西海岸的城市少，而且大多是小镇子，不一定都有加油站，所以及时加油是很有必要的。

弗朗兹·约瑟夫冰川的住宿比福克斯冰川的条件更好，而且选择更多；瓦纳卡有众多的各式住宿点，我们住的是十大舒适小屋假日公园，地势较高，有美丽的湖景，还有游泳池。

弗朗兹·约瑟夫冰川的餐馆很多，都是西餐厅；瓦纳卡镇里西餐厅、快餐店和咖啡馆都很多，当然你也可以选择自己在房车里做饭。

有时间走走冰川附近的山路，换个角度看冰川和雪山大海。行走路线可在弗朗兹·约瑟夫冰川的旅游信息中心找到。这段路的风景好、变化多，可以慢慢欣赏，不必着急赶路。