弘，汉语通用一级字，读作hóng。此字始见于甲骨文，古文字“弘”字从弓、从口，弓亦声，本义指发弓的声音，引申义为大，扩充，广大。

会意兼形声字。甲骨文写作图1、图2，从弓、从口，弓亦声，具体含义不详。甲骨文“弘”字所从的“口”多在弓外，也有的在“弓”内。两周文字承袭甲骨文。汉文字“弘”字仍然有从“口”的。《说文》篆文所从的“厶”乃“口”之讹变。《说文》认为“弘”字从弓、厶声，不可信。据《说文》，本义是弓声，特指声音洪大。《殷墟文字丙编》515：“帝其弘令雷。”（帝大声地命令雷）引申有大义。《尔雅·释诂上》：“弘，大也。”《诗·大雅· 民劳》：“戎虽小子，而式弘大。”一说，“弘”最初与“引”为同一字，字形像在弓背的隆起处加一斜线作为标志，后来斜线部分演变为“厶”，小篆就写作图6，因为弓背隆起处是弓弯曲或伸张最关键的部分，因此“弘”的本义是“扩大、发扬”，如“弘扬”。

弓声也。从弓厶声。厶，古文肱字。

弓声也。

集韵曰：弸㢬，弓声也。或作彋。按㢬彋皆即此篆也。甘泉赋曰：帷弸彋其拂汨兮。苏林云。弸音石堕井弸尔之弸。彋音宏。李善曰：弸彋，风吹帷帐之声也。是则弓声之义引申为他声。经传多叚此篆为宏大字，宏者屋深。故尔雅曰：宏、大也。

从弓。厶声。厶古文厷字。

见又部。胡肱切。六部。

《广韵》《集韵》《韵会》并胡肱切。或平声。《说文》：弓声也。

又《尔雅·释诂》：大也。疏：弘者，含容之大也。《易·坤》彖：含弘光大。

又《正韵》：大之也。《论语》：人能弘道。

又叶胡公切，音洪。陆机《赠弟云诗》：怀袭瑰玮，璠植淸风。非德莫动，非道莫弘。

又叶胡光切，音皇。陆云《陆常侍诔》终穆皇源，时惟诞弘。权舆有妫，爰帝曁王。