2013年，学校便在国防教育方面做过尝试探讨，但真正意义上的探索是从2017年招收第一届国防教育班开始的。作为一名有情怀且有崇军情结的教育工作者，张小宝一直觉得学校的国防教育不能仅停留在图文展示的形式上，而应该通过实际行动“嫁接”到日常教学中来。
摸着石头过河的张小宝和同事们一起奔赴长沙航空职业技术学院、广州大学附属中学、
南昌八一中学等学校考察，并签署了三省四校国防教育同盟协议。随后，在湖南省国教办、省教育厅、长沙警备区、浏阳市人武部的指导与支持下，招生开始，第一届国防教育班招到了两个班共55名学生。
2017年8月25日，浏阳三中新生军训检阅暨国防教育班授旗仪式举行。长沙市警备区相关负责人现场检阅了浏阳三中高一950余名新生的军训成果，并向国防教育班授旗。浏阳三中，也成为全省首所创建特色国防教育的高中。