1986年，上海老北站行李房发生了一起冒领彩电的案件，行李员说能讲出冒领者的相貌特征。张欣抱着试试看的想法画了第一张模拟像。就是根据这张画像，民警们将冒领彩电的徐某人赃俱获。
上海市曾发生一起强奸杀害出租车女司机的大案，派出所把张欣画的嫌疑人模拟像挂在墙上让民警熟悉，一妇女见到画像脱口而出：“咦，这不是我老公吗？”凶犯落网。
一次，张欣在绘制一起偷盗大案嫌疑人的模拟画像时，几位民警十分好奇，围在旁边观看。当张欣根据目击人的口述刚刚描绘出嫌疑人的脸型和眼睛时，几位民警异口同声：“这不是阿三吗？”像还没画完，作案人就被抓来了。
1997年、1998年间，山西太原连续发生歹徒冒充民警，持刀上门抢劫的特大恶性案件。张欣通过对30余名受害人的访问，画出了4名案犯的模拟画像，一举破获了120起杀人、抢劫、强奸系列案件，被太原市政府授予荣誉市民称号。
从业30多年，张欣经手案件约11000多起，通过画像破案超过1000起。先后荣获全国优秀人民警察、全国公安系统一级英雄模范等多个荣誉称号，被誉为警坛神笔、罪犯克星。