甲午战争后,国家蒙羞。
张謇虽高中状元,却渴望寻求强国之路。他毅然弃政从商,殚精竭虑,创办了中国第一家民营纺织企业
大生纱厂。在经历集资风波等种种挫折后,大生纱厂逐渐走上正轨。张謇在积极发展实业的同时,始终关注国家命运,但他的“温和变法”主张遭到朝廷打击,失望之极,决心通过办实业,兴教育开启民智。但外国势力对中国市场虎视眈眈,日商藤田一郎疯狂挤压中国企业,掠夺原料市场。张謇另辟蹊径,兴办盐垦公司,扩展业务范畴,将民族企业不断发展壮大。同时,其在
南通兴办各项民生事业,创办各种门类的基础学校。南通开全国风气之先,得到各界关注。但张謇生逢乱世,壮志难酬,大生事业最终走向衰落,其积劳成疾,抱憾而终。
2024年9月6日,该剧在江苏广电总台新闻发布厅举行开机启动仪式;9月,在横店影视城正式开机;国庆假期仍正常拍摄,高峰期现场群演人数超100人。10月24日,该剧入选江苏卫视2025大剧片单。